NBA – « J’ai muselé Jordan un soir, et voilà comment il s’est vengé le match d’après »

La légende NBA des Chicago Bulls, Michael Jordan
NBA (DR)

Souvent indéfendable pour ses adversaires, Michael Jordan pouvait cependant connaitre quelques rencontres plus délicates. L’un de ses rivaux a par exemple réussi à l’éteindre lors d’une de leurs confrontations, mais avoue l’avoir vite regretté !

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S’il doit évidemment son grand succès en playoffs à son incommensurable talent, il peut également remercier son aspect rancunier, qui lui a permis de rebondir de fort belle manière après ses rares contre-performances. Plutôt habitué à briller durant la postseason, Michael Jordan pouvait néanmoins y connaitre quelques soirées sans. Il s’assurait alors de laver au plus vite cet affront, aux dépens de ses adversaires.

Le « revenge game » de Michael Jordan contre Doc Rivers

Parmi les joueurs que Jordan a souvent eu l’occasion d’affronter durant sa carrière, Doc Rivers au l’honneur — ou le malheur — de se mesurer à lui à 46 reprises, playoffs inclus. Certaines d’entre elles l’ont même vu s’opposer directement à la légende des Bulls sur le terrain. L’actuel coach a d’ailleurs raconté deux occurrences du genre lors d’une conférence de presse, qui l’ont particulièrement marqué :

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J’ai joué contre Michael, oui, mais j’aurais préféré être son entraineur ! Voilà ma réponse. J’ai adoré jouer contre lui. Je vais vous raconter une petite histoire. On jouait contre les Bulls deux fois de suite, et j’étais titulaire. C’était moi qui devais le museler. Sur le premier match, il n’a mis que 16 points. Il a été maladroit, et les médias m’ont accordé tout le crédit auquel j’essayais d’échapper.

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Michael est passé devant le vestiaire et il m’a dit, « Hey Doc, t’as fait du bon boulot ce soir. À demain ! » Il avait hâte de prendre sa revanche. Il avait hâte de la prendre, et vous savez quoi ? Il l’a obtenue. Vous savez à combien de points je l’ai limité sur le match suivant ? Je crois que c’était 42 ! Ouais, ça ne s’est pas super bien passé.

Une belle anecdote, dont les nombres ne respectent cependant pas la réalité.

En effet, jamais MJ n’a planté 42 points sur la tête de Rivers après n’en avoir inscrit que 16 la veille. Un scénario similaire existe cependant, et remonte aux playoffs 1993. Limité à 22 points et à un piteux 3/18 au tir lors du Game 3 face aux Knicks, Mike avait alors claqué pas moins… de 54 pions le surlendemain. Pas étonnant cependant que le Doc ait réduit les chiffres, qui se voulaient encore plus assassins pour lui !

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Assigné à la rude tâche de contenir Michael Jordan sur une série de playoffs, Doc Rivers a eu le mérite de le faire sur un match. His Airness a malgré tout obtenu son ticket pour les Finales avec des moyennes de 32.2 points, 6.2 rebonds et 7 passes !

Déclarations Doc Rivers Michael Jordan NBA 24/24

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