NBA – « C’est sûrement le seul joueur qui a intimidé LeBron James dans sa carrière »

Dans sa carrière, LeBron James a croisé de nombreux adversaires coriaces. En vingt ans dans la ligue, il a en effet vu passer plusieurs joueurs qui lui ont posé des problèmes mais selon un insider, un seul l’aurait véritablement poussé dans ses retranchements…

Lorsque vous affichez une longévité digne de celle de LeBron James, vous avez pu croiser bon nombre d’adversaires plutôt solides. Quand vous êtes aussi dominants que lui, les joueurs d’en face sont d’ailleurs bien souvent surmotivés et cherchent à vous imposer un gros défi physique. Pourtant, le King n’a jamais abdiqué et a même terminé victorieux dans la majorité de ses confrontations.

Parmi les gros noms qu’il a rencontrés tout au long de sa carrière, on pourrait évidemment citer Kevin Durant, Stephen Curry ou même Kobe Bryant. Chacun d’entre eux fait partie de la légende de la ligue mais aucun n’a jamais dominé de la tête et des épaules le Chosen One. Et en même temps, au vu de son gabarit hors du commun, remporter un tel bras de fer face à lui apparait comme une tâche impossible…

L’unique et improbable « LeBron-stopper » révélé

Si LeBron James ne s’est que rarement révélé en difficulté sur le plan physique dans sa carrière, force est de constater qu’il a malgré tout croisé quelques jolis bestiaux sur sa route. Dans la liste, on retrouve notamment Metta World-Peace, alias Ron Artest. Champion 2010 avec les Lakers, l’ancien ailier a affronté LBJ plus d’une fois et selon Brian Windhorst d’ESPN, il est celui qui lui a posé le plus de problèmes :

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Ron Artest est sûrement le seul joueur qui a intimidé LeBron dans sa carrière sur le plan physique. Ou tout du moins l’un des rares que j’ai pu voir y parvenir.

Quand on regarde la morphologie d’Artest, on comprend vite pourquoi Windhorst livre ces propos. Malgré un léger déficit de taille par rapport au King, l’ex-Angelino (2m01) compensait à l’aide d’une musculature absolument dingue. Il pesait en effet 117 kg et était donc bien compliqué à bouger. Au-delà de ça, il était réputé pour être un véritable dur à cuire comme en témoigne le légendaire épisode « Malice at the Palace » :

(2004) 15 years ago today, ‘Malice at the Palace’ took place.

9 players were suspended for a total of 146 games.

When Ron Artest got into locker room after, he asked Stephen Jackson: « Do you think we’re gonna get in trouble? »

Timeless. 🎞

pic.twitter.com/N1o1hOKiRn

— Timeless Sports (@timelesssports_) November 19, 2019

Malgré toutes les stars qu’il a pu croiser au fur et à mesure de sa carrière, c’est peut-être Ron Artest qui a posé le plus de problèmes à LeBron James. Avec son physique imposant, l’ancien ailier était effectivement un sacré client et a livré de rugueuses batailles avec le King…