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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
De retour sur les parquets après avoir manqué la récente réception des Suns, Victor Wembanyama a une nouvelle fois dépoussiéré les livres d’histoire ce mercredi. De quoi laisser ses partenaires aux Spurs pantois devant un tel niveau d’excellence.
Handicapé par une blessure récalcitrante au niveau de la cheville gauche, il avait été préservé par le staff médical de son équipe. Force est de constater que cela n’avait pas vraiment plombé cette dernière. Absent face à Phoenix, lundi, Victor Wembanyama avait pu observer la surprenante victoire obtenue par les Spurs (104-102). N’allez cependant pas croire que ses coéquipiers n’attendaient pas son retour avec impatience.
Victor Wembanyama imite Shaquille O’Neal et continue d’impressionner
Entouré d’une certaine incertitude avant le déplacement dans l’Utah, ce mercredi, Wembanyama a finalement pris part à cette rencontre. Et autant dire qu’il a soigné sa reprise en réalisant un carnage dans le nouveau succès de San Antonio (118-11). Carnage notamment ponctué par 5 contres de sa part, ce qui a conduit les historiens de la NBA à remonter jusqu’en 1993 dans leurs archives statistiques :
Victor Wembanyama (221 blocks, 79 steals) becomes the first Rookie to eclipse 300+ combined blocks & steals in a season since Shaquille O'Neal in 1992-93 with 346. pic.twitter.com/ELhjcpP0Hc
— NBA.com/Stats (@nbastats) March 28, 2024
Avec 221 contres et 79 interceptions, Victor Wembanyama devient le premier rookie à éclipser la marque des 300 contres et interceptions cumulés sur une saison depuis Shaquille O’Neal en 1992-93 (346).
Un énième exploit qui permet donc à Wemby de voir son nom rapproché de celui de l’illustre Shaquille O’Neal. En le découvrant, ce dernier ne risque dès lors pas de modifier son opinion sur la course au titre de Rookie de l’Année.
Ceci étant dit, cette prouesse parait presque logique compte tenu des performances auxquelles nous a habitués le jeune intérieur français. C’est d’ailleurs le son de cloche qu’a livré Devin Vassell à son sujet à l’issue de la rencontre :
Devin on Wemby's defense, including the big block late on Hendricks: "It’s just crazy the stuff we ask of him and expect of him, but he’s put himself at that level. We expect it from him night in and night out…He went to go dunk on him and we know that’s not going to happen."
— Tom Orsborn (@tom_orsborn) March 28, 2024
Devin sur la défense de Wemby, dont le gros contre réalisé en fin de match sur (Taylor) Hendricks : « Ce qu’on lui demande et ce qu’on attend de lui est juste dingue, mais il s’est lui-même hissé à ce niveau. On s’attend à ça de sa part soir après soir. »
Alors qu’il n’a même pas encore terminé sa première saison en NBA, Victor Wembanyama s’y voit déjà jugé en fonction de standards historiques sur le plan défensif. Il faut dire qu’aucun rookie ne s’y était montré aussi intimidant que lui depuis Shaquille O’Neal.
