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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Sport en pleine explosion à l’international, le MMA compte notamment parmi ses plus célèbres fans un certain Cristiano Ronaldo. Israel Adesanya a d’ailleurs eu l’occasion de le rencontrer et a révélé ce qui l’a surpris chez l’attaquant portugais.
Rares sont les sports qui ont connu un tel essor sur les dernières années. Le MMA ne cesse de conquérir de nouveaux marchés à travers le monde, notamment dans le sillage de sa fédération la plus prestigieuse : l’UFC. Il ne parait dès lors pas surprenant de voir des athlètes de renom se passionner pour la discipline, à l’instar de Cristiano Ronaldo, photographié ci-dessous avec Conor McGregor :
Comment Cristiano Ronaldo a étonné Israel Adesanya
Exporté depuis janvier 2023 en Arabie Saoudite, CR7 a depuis régulièrement vu des événements majeurs de MMA, et plus globalement de sports de combat organisés sur place. En parallèle, la destination attire de plus en plus de stars des arts martiaux mixtes, qui peuvent notamment y effectuer leurs entrainements dans un cadre luxurieux. Cela a par exemple conduit Israel Adesanya à s’y rendre et à le croiser.
À l’époque, cette interaction entre les deux stars avait logiquement fait le tour des réseaux sociaux. Les internautes s’étaient alors montrés stupéfaits par les connaissances du Portugais en ce qui concerne l’actualité de l’UFC. Six mois plus tard, le Last Stylebender a été invité à revenir sur cette séquence dans la MMA Hour. L’occasion pour lui de livrer le détail physique qui l’a choqué chez son interlocuteur :
Israel Adesanya : C’est un fan du sport et c’est gars un cool. Il est très grand aussi, j’étais assez surpris en le découvrant. (…) C’était cool d’être avec des gars comme lui et Eminem. J’ai pu prendre une photo avec les deux.
Habitué à devoir baisser les yeux pour regarder ses adversaires ainsi que le commun des mortels du haut de son mètre 93, Adesanya ne s’attendait donc pas à voir Cristiano faire pratiquement jeu égal avec lui dans le domaine.
En effet, avec son 1m87, le buteur d’Al-Nassr n’avait pas à rougir face à Izzy. Cette grande taille lui a d’ailleurs permis de marquer une centaine de buts de la tête durant sa brillante carrière, bien aidé par sa folle détente, et de se placer comme le recordman en la matière dans l’histoire du football. Comme quoi, la science du ballon rond de l’ancien champion des poids moyens reste quant à elle perfectible.
Honoré d’avoir pu rencontrer et échanger avec Cristiano Ronaldo, Israel Adesanya reconnait toutefois avoir été surpris par sa relative grande taille. Le Nigérian semble donc avoir quelques préjugés sur les footballeurs à cet égard.
