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Par Joël Pütz | Journaliste sportif
Monstrueux cette nuit face à Minnesota, Nikola Jokic a donné des cauchemars à Rudy Gobert et consorts. Patron de l’escouade des Loups, la star Anthony Edwards s’est d’ailleurs fendue d’un discours lourd de sens après le coup de sifflet final.
Menés 2-0 dans la série, les Nuggets se retrouvaient déjà dos au mur. Quelques jours plus tard cependant, les revoilà en tête face aux Timberwolves après avoir gagné trois matchs de suite, en grande partie grâce à Nikola Jokic. Le pivot a encore livré un carnage cette nuit avec 40 points, 7 rebonds et 13 passes ainsi qu’un exploit all-time :
Nikola Jokić of the @nuggets is the first NBA player to score or assist on 70+ points in a playoff game without committing a turnover (since turnovers were first tracked in 1977-78). pic.twitter.com/mwnMxQZ8BJ
— OptaSTATS (@OptaSTATS) May 15, 2024
Nikola Jokic est le premier joueur à scorer ou faire la passe pour 70 points ou plus dans un match de playoffs sans commettre la moindre perte de balle (les pertes de balles sont comptabilisées depuis 1977-78).
Pointé du doigt sur les deux premiers matchs de la série, le désormais triple MVP a décidé de répondre avec la manière. Minnesota a beau être la meilleur défense du pays et disposer du Defénseur de l’Année en Rudy Gobert, rien ne semble faire effet face à lui depuis trois matchs. Le Français a d’ailleurs livré un constat amer sur son adversaire.
Anthony Edwards fataliste devant le festival Niko Jokic
Cela étant dit et bien que Gobzilla encaisse la majorité des critiques suite au festival du Serbe, il n’est pas le seul à s’être fait charcuter par ce dernier. C’est l’escouade des Loups toute entière qui a souffert le martyre contre la superstar de Denver, au point où certains comme Anthony Edwards ont ressenti une impuissance totale face à lui. Le franchise player des Wolves n’a d’ailleurs pas mâché ses mots en conférence de presse :
Anthony Edwards on Nikola Jokic, who had 40-7-13, making 13 of his 19 shots from 2 and 2 of his 3 shots from 3:
— Dane Moore (@DaneMooreNBA) May 15, 2024
"I just laugh. That’s all I can do. I can’t be mad, because he good, man. I think I said that after Game 1 when we won, and Game 2: He’s the MVP, he’s the best player…
J’ai juste rigolé. C’était tout ce que je pouvais faire… Je ne peux même pas m’en énerver. Il est juste bon, mec. Je l’avais dit après le Game 1 qu’on a gagné et après le Game 2, c’est le MVP, le meilleur joueur de la NBA. Il l’a montré sur les trois dernières rencontres. Il était vraiment spécial ce soir. Je suis obligé de lui faire des louanges. Je ne sais même pas ce qu’on était censé faire, c’était LE Gars.
Parfois, on ne peut tout simplement rien faire pour empêcher un joueur de dominer. Les Timberwolves en ont fait l’amère expérience cette nuit face à Nikola Jokic, qui aura l’occasion de valider la qualification des Nuggets en finales de conférence dès le prochain match. C’est très fort avec un début de série aussi compliqué…
