NBA – Deux départs déjà actés aux Lakers ? « C’est comme s’ils n’étaient plus là »

Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif

Éliminés très tôt de la course au titre, les Lakers chercheront à apporter de nombreuses retouches à leur effectif cet été. Cela impliquera donc non seulement des arrivées, mais aussi des départs, avec deux joueurs déjà quasiment assurés de quitter la franchise.

Contrairement à l’intersaison 2024, durant laquelle ils s’étaient finalement montrés assez peu actifs, ils comptent bien se placer parmi les principaux animateurs du marché cette année. Et quoi de plus logique, tant les Lakers ont pu constater les limites de leur effectif ces dernières semaines. Balayés dès le premier tour des playoffs, ils devront à coup sûr remodeler leur groupe afin de prétendre au titre l’an prochain.

Le destin de deux Lakers soi-disant déjà scellé

Dans ce contexte propice aux rumeurs les concernant, les Lakers s’activent pour établir les pistes à explorer cet été. Mais avant de boucler la moindre arrivée significative, il leur faut déjà déterminer lesquels de leurs joueurs pourront être sacrifiés. Sans parler de ceux qui pourraient quitter Los Angeles librement dans quelques semaines. Ricardo Sandoval de Sports Illustrated a d’ailleurs fait le point à ce sujet dernièrement :

Trois joueurs des Lakers deviendront agents libres non restreints pendant l’intersaison, à savoir Jaxson Hayes, Markieff Morris et Alex Len. La probabilité de voir la franchise conserver chacun de ces trois joueurs est plus faible qu’autre chose.

Selon toute vraisemblance, et malgré son utilisation minime durant les playoffs, Hayes apparait comme le candidat le plus crédible à l’obtention d’un nouveau contrat à LA.

Après tout, il a montré ces derniers mois qu’il pouvait rendre quelques services au poste 5, où les Purple & Gold pourraient l’utiliser comme simple remplaçant la saison prochaine. En revanche, ses deux compères cités ci-dessus devraient filer selon Sandoval :

En ce qui concerne Morris et Len, c’est comme s’ils n’étaient déjà plus là.

Avant d’être impliqué dans le trade de Luka Doncic, Morris avait exprimé son désir de prendre sa retraite. Chose qu’il devrait a priori faire cet été. Quant à Len, il était vu comme un potentiel élément-clé pour les Lakers au poste de pivot après l’échec du deal Mark Williams. Or, son impact au sein de l’équipe a été faible, voire inexistant, lui qui n’a joué que 10 matches, dont quatre en tant que titulaire avec les Lakers.

À défaut d’avoir su prouver leur valeur durant leurs quelques mois passés chez les Angelinos, Markieff Morris et Alex Len devraient donc ne plus évoluer sous leurs couleurs l’an prochain. Une nouvelle qui n’aura certainement pas de quoi surprendre les fans, tout sauf emballés par leurs performances depuis leur arrivée au sein de l’équipe. Reste à savoir qui les remplacera au sein du roster.