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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Double champion NBA avec les Rockets, Vernon Maxwell a également marqué les esprits des fans de NBA avec ses coups de sang répétés. Intervenant désormais dans les médias américains, il a récemment commenté la drôle d’actualité de Victor Wembanyama.
Son surnom de « Mad Max » résume assez bien sa personnalité. Joueur avant-gardiste ayant permis au tir à 3 points de se démocratiser en NBA, Vernon Maxwell n’y possédait pas seulement l’image d’un shooteur. Son caractère bien trempé lui a en effet valu une réputation de joueur parfois ingérable, y compris dans une franchise aussi cadrée que celle des Spurs. De quoi laisser une trace indélébile au sein de la ligue.
Vernon Maxwell salue la résolution de Victor Wembanyama
Personnage marquant de l’histoire de la NBA, Maxwell possède dès lors une certaine notoriété qui lui permet désormais d’occuper un rôle ponctuel d’analyste. Il lui arrive en effet de disséquer l’actualité de la ligue aux côtés de Stephen Jackson dans l’émission Unplugged. Ce dernier a d’ailleurs récemment souhaité évoquer le nouveau projet viral Victor Wembanyama, parti en retraite spirituelle du côte de la Chine :
Stephen Jackson : Quand j’ai vu ça, je ne savais pas si c’était vrai ou pas. Mais en tant que musulman, je le respecte et je sais à quoi ça ressemble de contempler son for intérieur. Je sais ce que c’est, c’est ce qu’il est en train de faire et c’est important de le faire. Quand vous grandissez, et encore plus quand vous commencez à rencontrer du succès, vous devez chercher à continuer de grandir et à le faire de la bonne façon.
La plupart des gens changent, mais tous ne le font pas pour le mieux. Et comme le dit la Bible, on demandera beaucoup à qui l’on a beaucoup donné. Donc j’estime que c’est une bonne chose qu’il prenne une telle initiative.
Un avis partagé par Vernon Maxwell, qui prend les exemples de Kareem Abdul-Jabbar et Hakeem Olajuwon pour appuyer son propos :
Vernon Maxwell : J’ai moi-même vu Kareem et Olajuwon jeûner pour le Ramadan, des choses comme ça, et j’estime que se plonger dans une telle introspection ne peut qu’être bénéfique. Bien sûr, tout le monde a sa propre religion, mais je pense que c’est une bénédiction pour lui de se lancer dans une quête spirituelle comme celle-ci en étant aussi jeune.
Je n’ai aucun problème avec ça. Au contraire, je pense que ça ne peut que faire de lui un meilleur joueur et une meilleure personne qu’il ne l’est déjà. Donc bravo à lui.
Vous l’aurez compris, la décision déroutante de Wemby fait l’unanimité auprès des deux vétérans et n’est pas sans rappeler celles qu’ont pu prendre d’autres légendes du circuit. À voir si elle lui permettra d’atteindre des sphères similaires d’ici quelques années.
