NBA – LeBron cash sur TJ McConnell, héros du Game 3 : « Tu penses pouvoir en profiter »

Par Guillaume Kagni | Journaliste sportif

Pour s’imposer face au Thunder lors du game 3 des Finales, les Pacers ont dû compter sur deux héros inattendus. Bennedict Mathurin, auteur de 27 points en sortie de banc, et TJ McConnell, véritable peste défensive. LeBron James parlait d’ailleurs de lui il y a peu.

Pour décrocher un titre dans une NBA de plus en plus relevée, il ne suffit pas d’avoir une superstar au sommet de son art. Si elle ne peut pas compter sur chacun de ses coéquipiers pendant les playoffs, alors une élimination précoce n’est pas à exclure. Les Pacers prouvent d’ailleurs à chaque rencontre l’importance de cette solidarité, d’un collectif soudé.

Ce mercredi, lors du game 3 de ces Finales face au Thunder, Tyrese Haliburton a tenu son rang de leader avec 22 points, 11 passes décisives, 9 rebonds et 3 stocks, le tout à 50% derrière l’arc. Mais les 27 points de Bennedict Mathurin et les 21 de Pascal Siakam ont aussi contribué à la victoire des locaux. Malgré les chiffres, le joueur avec le plus gros impact, c’est peut-être TJ McConnell :

LeBron James évoque le cas TJ McConnell

T.J. MCCONNELL: ALL HEART, ALL HUSTLE

😤 10 PTS
😤 5 AST
😤 5 STL

First player since 1973-74 to record these numbers off the bench in a Finals game 🤯🤯 pic.twitter.com/sKcwp9U1d4

— NBA (@NBA) June 12, 2025

Jamais un remplaçant n’avait cumulé au moins 10 points, 5 passes décisives et 5 interceptions sur un match des Finales avant TJ McConnell. Grâce à sa détermination et son activité de tous les instants, le meneur a fait sentir sa présence en seulement 15 minutes passées sur le parquet. Avant le premier match de la série, LeBron James annonçait la couleur dans son podcast.

Quand je joue contre les Pacers, je sais que je dois être encore plus attentif. TJ McConnell peut changer un match. Il entre sur le terrain et met une pression en attaque. Il n’arrête pas de courir, il dribble de manière peu conventionnelle. Quand tu penses pouvoir profiter du repos de Haliburton, tu peux te retrouver derrière à cause de lui. Il donne toujours des grosses minutes.

Lorsque Tyrese Haliburton est à la manœuvre, les Pacers sont l’une des équipes avec le tempo le plus élevé de la ligue. Quand il cède sa place à TJ McConnell, selon LeBron James, c’est encore pire, puisqu’il n’arrête pas de courir dans tous les sens et d’agresser le porteur du ballon. Et si, finalement, les Pacers avaient tous les ingrédients pour décrocher le titre ?