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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Suite à une élimination frustrante en playoffs, les Lakers cherchent activement un vrai pivot capable d’élever leur jeu défensif et leur présence intérieure. Le front office est à la recherche d’un joueur qui pourra combler ce vide crucial dès cet été, lors du marché des agents libres.
Cet été s’annonce crucial pour les Lakers, qui cherchent à rebondir après une saison marquée par une élimination précoce en playoffs. Le front office a bien conscience qu’il faut impérativement renforcer la raquette pour soutenir LeBron James et Luka Doncic. Plusieurs noms circulent déjà sur le marché des agents libres, voire pour la draft.
L’un des profils qui revient régulièrement est celui de Clint Capela, pivot expérimenté et reconnu pour son impact défensif et sa présence dans la peinture. Avec Rudy Gobert dominant parfois dans la raquette adverse en playoffs, les Lakers ont senti le besoin de trouver un joueur capable d’équilibrer leur effectif à l’intérieur, si bien que Rob Pelinka est déjà très actif en coulisses.
La recrue probable des Lakers révélée ?
Clint Capela sera agent libre cet été, ce qui pourrait faciliter son recrutement par Los Angeles. Il est en effet éligible à une signature via la « mid level exception », un plafond salarial autour de 5,3 millions de dollars, une enveloppe que les Lakers pourraient utiliser pour sécuriser un renfort clé. Qu’on parle de Capela ou d’un autre joueur. Brook Lopez, Nic Claxton et Daniel Gafford sont les autres cibles potentielles.
Jovan Buha : « Je pense que le plus probable, c’est Clint Capela. Je sais que ce n’est pas ce que les gens veulent entendre. Mais la raison pour laquelle je choisirais Capela, c’est parce qu’au sein des pivots de haut niveau disponibles – et je suis peut-être généreux en regardant cette classe d’agents libres – je pense qu’il est le plus susceptible de partir, car il a été remplacé à Atlanta par Okongwu et relégué sur le banc. Ça semble être une situation où il ira probablement voir ailleurs, que ce soit en tant que titulaire ou pivot de banc de haut niveau… »
Au-delà de Capela, les Pourpre et Or pourraient aussi envisager de signer un autre pivot complémentaire. L’idée serait de construire une rotation intérieure solide, mêlant différentes qualités, afin de répondre aux défis défensifs et tactiques rencontrés la saison dernière. Cette profondeur sera essentielle pour durer dans une conférence Ouest toujours très compétitive.
Enfin, le recrutement de Capela s’inscrirait dans une stratégie plus large visant à améliorer la défense et la présence dans la raquette, tout en libérant LeBron James et Luka Doncic de certaines responsabilités défensives. Les prochaines semaines seront décisives pour savoir si les Lakers pourront concrétiser cette piste et renforcer une équipe ambitieuse pour la saison 2025-26. Réponse fin juin/début juillet.
