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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
En pleine reconstruction depuis plusieurs années, les Wizards ont notamment réalisé un joli coup dans cette optique en sélectionnant Bilal Coulibaly lors de la Draft 2023. Forte de cette expérience, la franchise pourrait tenter de la réitérer cette année.
Dans une conférence où les graves blessures de stars s’accumulent, peuvent-ils créer la surprise l’an prochain ? Cela parait quelque peu prématuré. Les Wizards n’en sont en effet qu’au début de leur projet de reconstruction et ne semblent pas avoir dès à présent le roster nécessaire pour jouer les premiers rôles à l’Est. En revanche, ils pourraient bien se placer parmi les principaux animateurs de la Draft qui s’annonce.
Un nouveau coup de poker des Wizards à la Draft ?
Malgré une saison achevée avec l’un des pires bilans de la ligue (18-64), Washington n’a hérité que du 6ème choix de la Draft. Compte tenu de l’aspect prometteur de cette cuvée 2025, son front office pourrait donc se contenter de cette position. Il pourrait également être forcé à l’abandonner pour obtenir la 5ème, actuellement propriété du Jazz. C’est en tout cas ce que Brett Siegel de ClutchPoints a récemment suggéré :
Brett Siegel : Les trois noms les plus souvent associés au Utah Jazz à l’approche de la Draft NBA sont (Tre) Johnson, (Kon) Knueppel et Jeremiah Fears. Ces derniers jours, la cote de Fears a beaucoup grimpé suite à son second workout dans l’Utah. Peut-être qu’il ne s’agit là que d’une ruse du Jazz pour essayer de faire en sorte que les Wizards, soi-disant très intéressés par Fears, montent un trade pour gagner une place.
Un tel move de la part des Wiz’ n’aurait pas de quoi surprendre leurs fans, qui ont déjà assisté à pareille manœuvre en 2023 afin de mettre la main… sur Bilal Coulibaly :
Brett Siegel : Les plus grands fans de la Draft se souviendront peut-être que Washington et Michael Winger ont effectué un move similaire lorsqu’ils sont passés du 8ème au 7ème pick pour obtenir Bilal Coulibaly en 2023.
Cela n’a coûté que deux futurs second-round picks aux Wizards, soit sans doute le même prix à payer pour convaincre le Jazz.
Le talentueux Jeremiah Fears justifie-t-il un sacrifice similaire à celui effectué pour Coulibaly deux ans plus tôt ? Cela reste à déterminer, d’autant plus que le petit jeu du Jazz parait cette fois-ci assez clair :
Brett Siegel : Drafter Fears offrirait à Utah un arrière à fort potentiel, mais la franchise possède déjà un backcourt bien fourni avec de jeunes joueurs tels que Keyonte George et Isaiah Collier. Est-ce que le fait d’ajouter un autre arrière qui aura besoin de temps pour se développer serait avantageux ? Cette question explique pourquoi les scouts s’attendent à ce que le Jazz sélectionne Johnson ou Knueppel.
