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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Dans les coulisses, les Lakers poursuivent un objectif clair : renforcer leur raquette avant le début de la saison. La priorité ? Trouver un intérieur solide capable d’épauler Luka Doncic. Et alors que plusieurs pistes sont à l’étude, une nouvelle semble prendre de l’ampleur.
Selon plusieurs sources concordantes, Los Angeles surveille de très près le dossier Walker Kessler. Le pivot du Jazz plaît beaucoup au front office californien, qui cherche à ajouter un protecteur de cercle fiable et énergique. Face à l’incertitude autour d’autres options comme Clint Capela, Kessler apparaît comme une cible crédible, jeune et déjà compétitive.
« Les Lakers montrent toujours un intérêt significatif pour Walker Kessler. Donner plusieurs choix de Draft pour l’obtenir, c’est quelque chose qui est actuellement sur la table. Je ne sais pas si le Jazz acceptera. En tout cas, ce n’est pas encore le cas », a indiqué Andy Larsen au sujet de la poursuite des Angelinos pour cet été.
Le pivot idéal déjà trouvé par les Lakers ?
Cette déclaration montre bien l’enjeu de cette piste : Utah n’est pas pressé de se séparer de son pivot, et les Lakers devront faire une offre alléchante pour convaincre. Kessler est encore sous contrat rookie et son profil défensif attire de nombreuses franchises. Mais Los Angeles semble déterminé à accélérer les discussions.
Il faut dire que les besoins sont clairs. Dans l’effectif actuel, Luka Doncic manque d’un relais défensif sous le cercle. L’ajout d’un joueur comme Kessler pourrait non seulement sécuriser la raquette, mais aussi libérer l’ancien Mav sur le plan offensif. Son profil complémentaire fait de lui une cible prioritaire sur le marché.
D’autres noms restent en lice, comme Capela ou encore John Collins, mais les Lakers concentrent désormais leurs efforts sur Kessler. La franchise est prête à sacrifier des assets pour combler ce manque criant dans l’effectif, qui a tant fait de mal au cours des derniers playoffs. Reste à savoir s’il s’agit du bon élément.
L’issue de ce dossier dépendra surtout de la position du Jazz, qui n’a pas encore montré d’ouverture réelle. Mais les Lakers ont désormais identifié leur priorité, et une offre plus agressive pourrait arriver rapidement. Les prochaines semaines seront décisives dans cette quête d’un pilier intérieur, bien que négocier avec Danny Ainge n’est pas un cadeau.
