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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La recherche d’un pivot solide est l’une des priorités de l’été pour les Lakers, et une nouvelle piste commence à prendre de l’ampleur. Selon Andy Larsen, la franchise californienne serait prête à sacrifier plusieurs choix de draft pour récupérer Walker Kessler, jeune intérieur du Jazz. L’objectif : offrir un protecteur de cercle efficace à Luka Doncic, tout en assurant un meilleur équilibre défensif à l’effectif.
Walker Kessler, 23 ans, s’est rapidement imposé comme un contreur prometteur depuis son arrivée à Utah. Très efficace dans son rôle, il combine taille, mobilité et sens du timing, ce qui en fait un profil parfaitement complémentaire de stars offensives comme Luka Doncic et LeBron James. Côté Lakers, le constat est simple : il manque un vrai “anchor” défensif dans la raquette.
Si la franchise est prête à mettre plusieurs atouts sur la table, reste à savoir si le Jazz sera disposé à s’en séparer. Utah est encore en reconstruction, mais Kessler représente un jeune talent à fort potentiel sur un contrat abordable. Ce type de profil est rare et précieux, et la franchise pourrait logiquement se montrer exigeante dans les discussions.
Une idée séduisante, mais pas gagnée
« Les Lakers sont prêts à donner plusieurs choix pour faire de Kessler leur pivot du futur. C’est une option sur la table. Je ne sais pas si le Jazz acceptera », a indiqué Andy Larsen (Salt Lake Tribune). Avec Danny Ainge en face, il faut dire que cette phrase n’est pas surprenante. Mais c’est un effort intéressant de la part des Angelinos s’il se confirme.
Cette rumeur a rapidement fait réagir les fans des Lakers, beaucoup estimant que Kessler serait une solution idéale. Son impact défensif immédiat, sa capacité à protéger le cercle et son potentiel de progression en font une cible crédible. D’autant que sa présence soulagerait considérablement le secteur intérieur, en grande difficulté.
Mais pour convaincre le Jazz, les Lakers devront sans doute inclure au minimum un premier tour de draft, voire deux. Un prix élevé, mais qui pourrait se justifier à court terme si l’objectif reste de construire une équipe compétitive dès la saison prochaine autour de Doncic et LeBron.
Pour l’instant, aucun accord n’est imminent, mais le dossier est bien lancé. Walker Kessler figure désormais en haut de la liste des cibles potentielles à Los Angeles. Et s’il venait à rejoindre la Cité des Anges, il pourrait combler l’un des manques les plus flagrants de l’effectif actuel, rapidement devenu une priorité pour Rob Pelinka.
