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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le départ de Dorian Finney-Smith n’en finit plus de faire des vagues à Los Angeles. Arrivé en cours de saison et très apprécié dans le vestiaire, l’ailier a rejoint Houston en free agency… au grand dam de LeBron James et d’une partie du staff. Surtout que selon ESPN, les Lakers ont délibérément laissé filer DFS pour préserver leur masse salariale à long terme. Un choix stratégique qui pourrait avoir des conséquences immédiates.
Avec Dorian Finney-Smith dans le cinq majeur, les Lakers avaient affiché un solide 14-6 sur les matchs qu’il avait commencés. Défenseur fiable, bon shooteur d’appoint, et ami proche de Luka Doncic, il représentait un maillon clé du projet en construction. Son départ surprise pour rejoindre les Rockets fragilise donc une équipe en quête de stabilité.
Comme l’explique ESPN : « Bien que Finney-Smith ait été une figure populaire du vestiaire et ait contribué à un bilan de 14 victoires pour 6 défaites lors des 20 matchs qu’il a commencés en saison régulière, les Lakers ont fait preuve de discipline dans leurs négociations afin de préserver de l’espace sous le salary cap pour 2027, année où ils espèrent signer un joueur au salaire maximum. »
Un choix qui pourrait précipiter la rupture avec LeBron
Cette décision, jugée trop prudente par certains, pourrait surtout provoquer un nouveau malaise chez LeBron James. Le King a récemment activé son option pour rester aux Lakers en 2025-26, mais son agent a confirmé que l’environnement et les mouvements de l’été seraient scrutés de près. Perdre DFS sans compensation pourrait être vécu comme un signal d’abandon du projet sportif.
Et si LeBron décidait de claquer la porte ? Le scénario n’est plus totalement improbable. Selon plusieurs insiders, un trade dès cet été — voire même avant le training camp de septembre — n’est pas à exclure. Le salaire du quadruple MVP (53 M$) rend toute opération complexe, mais certaines équipes surveillent la situation de près, comme les Knicks ou Dallas.
Ce qui est certain, c’est que cette perte laisse un vide. Finney-Smith incarnait ce que les Lakers cherchaient : un profil discret, solide, capable d’épauler les stars. Le laisser partir, pour un pari sur l’été 2027, ressemble à un coup de poker… qui pourrait coûter bien plus cher que prévu.
Et si Los Angeles perdait aussi LeBron avant même le début de saison, l’erreur de calcul pourrait devenir un désastre sportif et médiatique. Autant vous dire que les supporters sont très inquiets, certains s’en prenant déjà à la stratégie de Rob Pelinka. Le GM, malgré Doncic en février, reste très peu populaire dans la Cité des Anges.
