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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
En pleine réorganisation de leur secteur intérieur, les Lakers ont officialisé le retour de Jaxson Hayes. Le pivot, qui entamera sa troisième saison consécutive à Los Angeles, a signé un nouveau contrat d’un an… avec une clause peu commune pour un joueur de son calibre : une no-trade clause automatique.
Cette clause s’applique en raison de la nature du contrat : un engagement d’un an pour un joueur qui entame sa troisième saison avec la même équipe, selon la convention collective NBA. Une situation rare, qui lui permet de bénéficier du même atout que LeBron James chez les Lakers. Cela signifie que Hayes devra donner son accord pour tout éventuel transfert durant la saison.
Cette nouvelle pourrait sembler anecdotique, mais elle confirme la confiance du front office envers le joueur. Derrière Deandre Ayton, Hayes devrait conserver un rôle important dans la rotation. Son énergie, sa verticalité et sa capacité à courir le terrain sont autant d’atouts appréciés par JJ Redick et son staff.
Un secteur intérieur enfin stabilisé ?
« Jaxson Hayes dispose d’une clause de non-transfert dans son nouveau contrat avec les Lakers », a précisé Trevor Lane sur X. Hayes a réalisé une bonne deuxième partie de saison, alors le voir revenir dans un roster qu’il connaît bien est considéré comme quelque chose de positif pour l’organisation.
Ce retour ne fait que renforcer une raquette qui commence à prendre forme. Avec Ayton comme titulaire, Hayes en soutien et Maxi Kleber en stretch big, les Lakers disposent d’un trio complémentaire qui pourrait répondre à plusieurs besoins selon les matchs. Une bonne chose sur le papier, bien que Redick devra trouver le bon équilibre.
La stabilité apportée par cette prolongation pourrait aussi permettre à Hayes de se concentrer pleinement sur son jeu, sans pression liée à des rumeurs de trade. Une opportunité en or pour se relancer après une saison mitigée, mais pas dénuée de bonnes séquences.
Il reste à voir si les Lakers tenteront d’ajouter un autre intérieur pour compléter l’effectif. Mais pour l’instant, la raquette semble pratiquement bouclée, avec un bon équilibre entre talent, expérience et profils différents. Rob Pelinka devrait pouvoir se concentrer sur d’autres secteurs dans les prochaines semaines.
