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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
À la recherche de renforts défensifs sur les lignes extérieures, les Lakers ont activé plusieurs pistes. Parmi les noms évoqués : Matisse Thybulle, Ayo Dosunmu et Marcus Smart. Pour l’instant, aucune offre n’a été formulée, mais les discussions exploratoires sont bien en cours.
Après plusieurs mouvements cet été, dont la prolongation de Jaxson Hayes au-dessus du minimum vétéran, Los Angeles doit faire des choix intelligents pour équilibrer son effectif, mais insuffisants pour les fans. Le besoin est clair : ajouter au moins un vrai défenseur sur les postes 1 à 3, capable d’épauler Luka Dončić et LeBron James.
« Matisse Thybulle, Marcus Smart (bien que la plupart des équipes surveillent s’il sera coupé), Ayo Dosunmu et d’autres sont des noms que les Lakers ont évoqués avec d’autres franchises au sujet de leur disponibilité et du prix », indique Anthony Irwin. « Aucune offre formelle n’a été faite à ce stade. »
La priorité : défendre le périmètre
Si les profils ciblés sont différents, ils ont tous un point commun : l’intensité défensive. Smart, champion NBA 2022 et ex-DPOY, apporterait du leadership et de l’expérience, même si son contrat reste élevé. Thybulle, plus jeune, est un spécialiste défensif pur. Quant à Dosunmu, il combine énergie et polyvalence.
La piste Marcus Smart pourrait surtout dépendre d’un éventuel buyout. Si Washington décide de libérer le vétéran, les Pourpre et Or feraient alors partie des favoris pour l’accueillir. Ce scénario reste toutefois hypothétique à ce stade, les Wizards n’ayant encore rien décidé.
Pour Thybulle, actuellement à Portland, les discussions seront plus complexes. Les Blazers n’ont aucune urgence à s’en séparer. Dosunmu, de son côté, est un profil apprécié à Chicago, mais les Bulls pourraient écouter en cas d’offre sérieuse.
Avec peu de marge financière, Pelinka doit viser juste. Le front office attend sans doute que les négociations de Vegas évoluent, voire qu’un autre contrat soit bougé pour libérer la BAE ou une place dans le roster. La volonté est claire : entourer les stars d’un ou deux vrais spécialistes défensifs. Il ne reste plus qu’à transformer l’intérêt en action.
