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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
C’est officiel : Bradley Beal tourne la page des Suns. L’arrière All-Star, longtemps attendu du côté des Lakers ou des Warriors, a finalement choisi une autre franchise californienne. Il jouera désormais pour les Clippers, avec un contrat bien différent de ses standards passés.
La nouvelle est tombée ce mercredi : Bradley Beal a accepté un buyout avec les Suns, mettant fin à un chapitre bref mais décevant dans l’Arizona. Libre de tout engagement, il va s’engager avec les Los Angeles Clippers sur un contrat de deux ans pour 11 millions de dollars, avec une option joueur sur la deuxième année. Une signature qui pourrait bien changer le visage de l’équipe d’ici l’automne.
« Le point central dans la décision de Beal et de son entourage était de trouver avant tout la meilleure situation sportive possible une fois l’autorisation obtenue de discuter avec d’autres franchises », a expliqué Shams Charania, citant Mark Bartelstein, l’agent du joueur. « Bartelstein a mené un processus exhaustif ces dernières semaines. »
Une rencontre décisive, un choix clair
Toujours selon Shams, « Beal s’est montré extrêmement enthousiaste à l’idée d’un départ après avoir rencontré plusieurs prétendants sérieux. Bartelstein a alors avancé avec les Suns pour finaliser la rupture du contrat, ouvrant ainsi la voie à un nouveau chapitre à Los Angeles. »
Le joueur de 32 ans avait été transféré aux Suns il y a un an à peine, mais n’a jamais réussi à trouver sa place aux côtés de Kevin Durant et Devin Booker. Son rôle secondaire, combiné à des blessures récurrentes, a limité son impact. Résultat : il quitte Phoenix sans y avoir véritablement marqué les esprits.
En optant pour les Clippers, Beal fait un choix inattendu. Les Lakers et les Warriors avaient été liés à son nom depuis plusieurs semaines, mais il a finalement décidé de s’intégrer dans un effectif déjà bien rodé autour de Kawhi Leonard et James Harden.
À ce tarif, et avec une envie manifeste de se relancer dans une structure stable, Bradley Beal pourrait s’avérer être un pari gagnant pour les Clippers. Un joueur de son calibre à ce prix, cela reste rare en NBA, même à ce stade de sa carrière.
