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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Depuis plusieurs semaines, les Lakers intriguent par leur discrétion sur le marché. Peu de mouvements, pas de prise de risque majeure. Pourtant, selon certains observateurs, cette inertie apparente cacherait une stratégie de très longue haleine. L’idée ? Construire les bases d’un futur duo Jokic–Doncic à Los Angeles.
La clé de cette hypothèse réside dans un détail majeur : Nikola Jokic a refusé une prolongation de contrat avec Denver cet été. Officiellement, cela lui permettrait de signer une extension plus lucrative l’année prochaine. Mais en coulisse, certains y voient un possible premier signe d’ouverture vers une sortie, et les Lakers surveilleraient cela de très près.
« L’amitié entre Jokic et Doncic est bien connue, et l’idée d’une association commence à se répandre. Quand on regarde sous cet angle, toute l’inactivité des Lakers lors de cette intersaison prend un nouveau sens », écrit Mark Deeks sur Heavy. « Ce n’est pas un hasard si Josh Kroenke a lui-même évoqué l’idée que Jokic puisse partir un jour, ni si Jokic a décliné cette prolongation. »
2027 en ligne de mire à Los Angeles
Jokic pourrait bien rester à Denver, et son refus d’extension n’est peut-être qu’une stratégie financière. Mais pour L.A., qui vient de récupérer Luka Doncic, c’est l’opportunité idéale de préparer un coup d’éclat d’ici deux ans, à l’été 2027. C’est cette saison-là que le pivot serbe sera libre, si aucun nouvel accord n’est signé avec les Nuggets.
Un autre élément renforce cette projection : Doncic, lui aussi, pourrait choisir de signer une prolongation de trois ans seulement cet été, et non quatre. Ce choix, purement stratégique, lui permettrait d’atteindre dix années de service NBA en 2028, et donc de prétendre à un contrat encore plus massif.
Pour les Lakers, cette combinaison crée un alignement parfait. Si Denver flanche sportivement, ou si Jokic se lasse du manque d’agressivité de sa direction, Los Angeles pourrait apparaître comme une alternative très crédible. Avec son historique de superteams et la présence de son ami Luka, l’idée devient séduisante.
Attention toutefois, cette vision n’a rien d’un plan sans faille. Jokic pourrait bel et bien prolonger à Denver dès l’été prochain, et les Lakers n’ont aucun moyen de garantir cette union. Mais comme le rappelle Deeks, « ils ont entendu les mêmes rumeurs que tout le monde, et ils s’organisent en conséquence ». Ce potentiel duo serbo-slovène ferait trembler la ligue. Et dans un contexte où l’ère LeBron touche à sa fin, les Lakers semblent déjà vouloir écrire le prochain chapitre de leur dynastie.
