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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Luka Doncic s’apprête à vivre un tournant majeur dans sa carrière avec une décision contractuelle qui pourrait redéfinir son avenir en NBA. Alors qu’il sera éligible à une extension de contrat avec les Los Angeles Lakers début août, cette signature ne sera pas une simple formalité, bien au contraire.
Jusqu’ici, les prolongations de Luka Doncic, notamment avec les Dallas Mavericks, étaient davantage une étape technique dans son parcours. Cette fois, c’est la première fois que le Slovène aura réellement la main sur un contrat d’importance qui n’est pas soumis à la grille salariale des rookies. Bien qu’il ne puisse pas prétendre à une extension supermax cette année, il peut négocier un contrat de quatre ans avoisinant les 229 millions de dollars, ou opter pour un engagement plus court qui lui offrirait davantage de flexibilité à l’avenir.
Les Lakers ont déjà commencé à recentrer leur équipe autour de Doncic, LeBron James prenant une place plus secondaire. Cependant, cette nouvelle stratégie ne garantit en rien l’engagement à long terme de Luka. Tim MacMahon (ESPN) précise que si Doncic attend la fin de l’EuroBasket pour signer, cela resterait compréhensible, compte tenu de son implication avec la sélection slovène. En revanche, s’il rejoint le camp d’entraînement sans avoir officialisé son contrat, le débat pourrait s’enflammer.
Un rôle central mais un avenir incertain
Cette situation est unique, car Doncic ne choisit pas uniquement sur la base financière : il choisit une orientation. Tim MacMahon d’ESPN souligne que cette décision révélera la confiance que le joueur place dans la vision actuelle des Lakers. « Ce n’est pas une simple formalité. C’est la première fois que Luka Doncic doit vraiment prendre une décision en termes de contrat, » explique-t-il sur NBA Today. Il ajoute : « Il n’y a pas d’éligibilité supermax, une option qui a explosé quand les Mavericks l’ont trahi et envoyé à Los Angeles. »
Cette décision ne portera pas seulement sur ce que Doncic souhaite, mais aussi sur ce en quoi il ne croit pas. « Ce sera un indicateur du degré de confiance que Luka Doncic accorde à la direction des Lakers, » insiste MacMahon, qui rappelle que la dernière prolongation de Luka avec Dallas, un contrat de cinq ans et 207 millions de dollars signé en 2021, s’était déroulée sans friction majeure.
Il conclut : « Après le contrat rookie, les joueurs signent souvent des extensions rookie. Faut-il accepter un supermax, ou prendre une offre qualificative, ou bien devenir agent libre restreint ? Ce n’est pas une décision compliquée. Cette fois, Luka a beaucoup à considérer. »
Pour la première fois, Doncic va donc faire un choix contractuel qui pourrait conditionner les prochaines années de sa carrière en NBA. Son avenir dépendra aussi de la confiance qu’il accorde à la direction des Lakers pour défendre ses intérêts — un élément qui reste encore à confirmer. Le chemin vers la signature s’annonce donc décisif et riche d’enjeux.
