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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
LeBron James a affronté de nombreux rivaux durant ses vingt années de règne en NBA. Si ses duels légendaires contre Steph Curry ou Kevin Durant restent gravés dans l’histoire, un adversaire se distingue par son acharnement à le déstabiliser : Lance Stephenson. Cet antagoniste notoire a su faire preuve d’une audace rare pour troubler le maître sur le terrain.
Lance Stephenson, déjà connu pour ses provocations envers plusieurs joueurs, a toujours pris un plaisir particulier à affronter LeBron James. Il ne manquait jamais une occasion de le taquiner, le gêner, et le déstabiliser au cours de leurs confrontations, avec un zèle parfois déroutant. La preuve avec ce soufflement dans l’oreille du King, qui a tant fait parler il y a 11 ans. Aujourd’hui ? Il regrette.
« Je ne vais pas mentir, parfois je regrette, » a avoué Stephenson lors du podcast 7PM in Brooklyn, en revenant sur un épisode devenu culte : « J’étais dans un club, je suis arrivé tard, je ne voulais pas payer pour une table. Je suis allé au bar, un gars bourré m’a soufflé dans l’oreille en mode ‘Tu es fou mec ?’. C’est exactement comme LeBron l’a ressenti ! »
Une rivalité pleine d’anecdotes entre LeBron James et Lance Stephenson
Cet épisode comique lors des playoffs 2014, quand Stephenson a littéralement soufflé dans l’oreille de LeBron, illustre bien l’intensité de leur antagonisme. Malgré le sourire affiché par James sur le moment, il était clair que cette provocation l’avait agacé. Mais le natif d’Akron n’a jamais vraiment craqué devant un tel cirque.
Heureusement, cette rivalité semble appartenir au passé depuis qu’ils ont été coéquipiers aux Lakers lors de la saison 2018-2019. Le temps a apaisé les tensions, mais les anecdotes restent savoureuses pour les fans et rappellent une époque où les duels étaient aussi psychologiques que physiques.
Ces moments témoignent aussi de l’esprit de compétition et du caractère de Stephenson, un joueur qui a su marquer les esprits par ses provocations tout en restant un compétiteur respecté. LeBron, quant à lui, a toujours su gérer ces défis avec une maîtrise impressionnante.
Aujourd’hui, cette histoire fait partie des petites légendes de la NBA, un chapitre amusant dans la longue carrière d’un des plus grands joueurs de tous les temps. Et heureusement, le King n’a pas dû gérer d’autres situations du même acabit depuis.
