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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Toujours en quête de renforts à l’intérieur, les Lakers voient un nouveau nom émerger sur les radars. Cette fois, il s’agit d’un joueur au profil très particulier, souvent blessé, mais à fort potentiel. Et comme souvent, la franchise de Los Angeles est annoncée en pole.
Selon les bookmakers de BetUS, les Lakers sont désormais les favoris pour accueillir Robert Williams III. Actuellement sous contrat avec les Portland Trail Blazers, l’intérieur pourrait faire l’objet d’un transfert ou être libéré si la reconstruction se poursuit. À 27 ans, il reste un pari risqué, mais potentiellement payant sur les années à venir.
Comme souvent dans ce genre de rumeur, les fans n’ont pas tardé à réagir. « Les Lakers sont les favoris pour chaque agent libre de l’histoire de la free agency », s’amuse un internaute. D’autres rappellent la fragilité du joueur : « Il est tellement sujet aux blessures », regrette un autre. La prudence reste donc de mise, malgré l’intérêt affiché.
Un profil qui correspondrait bien aux besoins de la raquette
Robert Williams a très peu joué ces deux dernières saisons, notamment en raison de blessures chroniques au genou. Pourtant, ses qualités athlétiques et défensives sont évidentes lorsqu’il est en forme. Dans une rotation déjà garnie avec Deandre Ayton et Jaxson Hayes, il pourrait apporter une profondeur bienvenue.
Mais au vu de son historique médical, le pari reste incertain. Les Lakers veulent éviter de surcharger LeBron James et cherchent des profils capables de soulager la star sur les tâches défensives. Williams pourrait cocher cette case, à condition d’être disponible plus de 40 matchs par saison.
Reste aussi à voir ce que demanderont les Blazers. S’ils décident de conserver l’intérieur pour accompagner leur jeune base, Los Angeles devra probablement sortir un contrat ou un jeune joueur pour négocier. Sinon, un buyout pourrait relancer la piste plus tard dans la saison.
Dans tous les cas, cette rumeur s’ajoute à une intersaison très active côté Lakers. Après plusieurs mouvements déjà réalisés, la franchise continue de scruter les moindres opportunités, quitte à viser un profil aussi instable que prometteur. Mais les Angelinos ne diraient pas non à un nouveau pivot dans la rotation de JJ Redick.
