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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’avenir de Nikola Vucevic à Chicago semble plus incertain que jamais. Alors qu’un échange est activement recherché depuis plusieurs semaines, la franchise pourrait finalement le libérer si aucun deal n’est trouvé. Une décision lourde de sens pour le vétéran monténégrin, qui pourrait rebondir rapidement ailleurs.
À 34 ans, Nikola Vucevic ne fait plus partie des plans de reconstruction des Bulls. Son profil reste pourtant recherché en NBA : pivot expérimenté, scoreur fiable au poste bas, bon rebondeur, et capable de sanctionner à mi-distance. Libéré de son contrat prochainement selon des sources, il serait immédiatement courtisé, notamment par des équipes ambitieuses.
Les Warriors surveilleraient de près la situation, à la recherche d’un renfort solide dans la raquette. Avec la perte de Kevon Looney et l’arrivée récente de Quinten Post, Golden State manque encore d’un vrai point d’ancrage intérieur. Même son de cloche chez les Lakers, dont la raquette repose sur Deandre Ayton, mais qui peinent à trouver un vrai backup capable d’apporter en attaque.
Un profil de vétéran qui colle aux besoins des contenders
« Les Bulls devraient libérer Nikola Vucevic si un échange ne peut être finalisé. », résume Yahoo Sports au sujet de Vucevic. Pas de prétendants listés pour le moment, mais Los Angeles et Golden State sont deux équipes qui font sens, elles qui cherchent à recruter dans le secteur intérieur récemment. Et Vucevic vise certainement le titre.
Encore sous contrat jusqu’en 2026, Vucevic pourrait accepter un buyout si Chicago ne parvient pas à le transférer. Ce scénario offrirait une belle opportunité aux contenders qui souhaitent se renforcer à moindre coût. Son expérience et sa capacité à jouer en pick-and-pop en font un fit potentiel dans plusieurs systèmes.
Son rendement statistique reste solide malgré un léger déclin : près de 18 points et 10 rebonds de moyenne la saison passée. Dans un rôle plus réduit, il pourrait conserver une belle efficacité, tout en apportant du leadership dans un vestiaire de prétendant.
Si la situation se débloque dans les jours à venir, le vétéran pourrait devenir l’un des meilleurs intérieurs disponibles du marché. Une affaire à suivre de près, car sa signature pourrait bien faire pencher la balance dans une série de playoffs.
