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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Stephen Curry a grandi dans l’ombre imposante de Kobe Bryant. Pour le jeune rookie qu’il était en 2009, le légendaire Black Mamba incarnait une force inatteignable, aussi bien sur le terrain qu’en dehors. Pourtant, une petite provocation va marquer leur première confrontation et cristalliser le respect futur entre les deux.
Dès sa deuxième saison NBA, Stephen Curry se souvient d’un moment précis lors d’un match entre Golden State et les Lakers. Alors que Kobe Bryant se préparait à tirer deux lancers francs, le jeune meneur lui lance un provocant : « Je suis juste passé à côté de lui en lui disant : “Yo, t’es nerveux ?” » Cette phrase, qui pouvait paraître anodine, a déclenché un regard chargé de sens de la part de Kobe, un regard qui lui a laissé une impression indélébile.
« Ce regard, je l’ai gravé dans ma mémoire », raconte Curry. « Je suis un rookie qui parle à lui, la légende. Et ce regard, c’était comme un message clair : “Reste à ta place.” » Cette anecdote, bien que teintée d’humour, souligne la puissance mentale et le charisme qu’imposait Kobe Bryant, un joueur qui ne laissait rien passer.
Le respect s’est construit au fil du temps
Quelques années plus tard, leur relation a évolué vers un respect mutuel. Lors de la présaison 2014, Kobe harcelait Curry en défense tout terrain, comme à son habitude compétitive, mais après qu’il a réussi un tir à trois points, Kobe lui a donné une petite tape affectueuse dans le dos. Ce geste symbolisait la reconnaissance d’un talent qui allait bientôt dominer la ligue.
Cette saison fut celle du premier titre NBA de Curry avec Golden State, une victoire qui renforça encore plus ce lien symbolique. Pour Curry, Kobe avait toujours été une source d’inspiration majeure, et ce respect mutuel avait une forte valeur sentimentale, surtout après la disparition tragique du Black Mamba.
La relation entre Kobe Bryant et Stephen Curry illustre à quel point la NBA est aussi une école de vie, où le respect se gagne parfois dans l’affrontement, mais se construit avec le temps et la reconnaissance mutuelle. Cet épisode reste un souvenir marquant dans la carrière de Curry, révélateur de sa progression et de son ascension vers la grandeur.
Kobe Bryant a laissé un héritage immense, non seulement dans ses exploits sportifs, mais aussi dans la manière dont il a défié et inspiré ses adversaires. Stephen Curry en est la preuve vivante, un joueur devenu l’un des meilleurs de sa génération, nourri par les leçons d’un des plus grands.
