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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La prolongation de Luka Doncic aux Lakers a fait l’effet d’un séisme dans la NBA, mais elle ne s’inscrit pas dans une logique isolée. Derrière ce coup d’éclat, l’organisation californienne a mis en place une stratégie bien plus large, centrée sur une idée devenue obsessionnelle : la flexibilité. Et cela se ressent dans chaque décision depuis le début de l’été.
Selon ESPN, les Lakers ont délibérément évité de proposer des contrats au-delà de 2027 à la majorité de leurs recrues. Si cette approche a pu être perçue comme une anticipation d’une éventuelle signature de superstar à long terme, l’objectif réel serait tout autre : préserver une capacité de manœuvre constante pendant la saison.
« Si tu n’as pas d’options, tu es coincé », a expliqué une source interne à Dave McMenamin. C’est dans cette logique que l’équipe a refusé de s’engager sur plusieurs saisons avec Dorian Finney-Smith, qui a finalement signé quatre ans à Houston, et a préféré des contrats courts pour Marcus Smart, Jake LaRavia ou encore Deandre Ayton.
Un profil qui correspondait pourtant aux besoins de l’équipe
La prolongation de Luka Doncic, pour trois ans et 165 millions de dollars (avec option sur la troisième année), est la seule exception notable à cette règle. Mais même ici, les dirigeants ont pris soin d’intégrer une clause de sortie potentielle dès 2027, année pivot de leur construction actuelle. « C’est une équipe qui veut gagner des titres. Ça n’a pas changé et ça ne changera pas », a ajouté une source proche du dossier pour justifier cette approche hybride, mêlant ambition immédiate et prudence structurelle.
Ce positionnement vise aussi à gérer au mieux l’avenir de LeBron James. Présent aux côtés de Doncic pour sa conférence de presse ce samedi, Pelinka n’a pas échappé aux questions sur la dernière année de contrat du King. Le dirigeant a confirmé qu’il serait « ouvert à ce que LeBron termine sa carrière ici », mais aucune décision définitive ne semble avoir été prise.
En attendant, la direction mise sur l’adaptabilité comme levier principal. Dans un marché imprévisible, et face à une concurrence toujours plus dense à l’Ouest, conserver la possibilité de bouger vite est vu comme une nécessité plus qu’un luxe.
Le pari est clair : mieux vaut manquer une cible à court terme que s’enfermer dans une structure rigide. À condition, bien sûr, que Luka tienne ses promesses et que cette fameuse flexibilité permette, le moment venu, de frapper fort là où ça comptera vraiment.
