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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Los Angeles Lakers continuent de chercher à renforcer leur effectif autour de Luka Doncic, désormais leader incontesté de la franchise. Parmi les joueurs souvent évoqués dans les rumeurs de transfert, Austin Reaves est régulièrement cité. Malgré son rôle important dans la rotation, ses faiblesses défensives et le salaire conséquent qu’il devrait toucher la saison prochaine le rendent potentiellement échangeable.
Les limites défensives d’Austin Reaves, notamment aux côtés de Luka Doncic, posent problème dans une équipe ambitieuse. Pour les Lakers, un échange pourrait ainsi permettre d’attirer des joueurs jeunes, complémentaires et financièrement plus abordables, tout en gardant une marge de manœuvre pour l’avenir. Plusieurs scénarios de transferts autour de Reaves circulent déjà dans les coulisses.
Un échange audacieux imaginé consisterait à envoyer Reaves, Maxi Kleber et un premier choix protégé des Lakers aux Indiana Pacers, en retour d’Aaron Nesmith et Benedict Mathurin. Ces deux joueurs ont montré une progression constante et leurs profils défensifs et offensifs pourraient bien correspondre aux besoins des Lakers.
Un profil jeune et complémentaire pour mieux accompagner Doncic
Nesmith, spécialiste du tir à trois points, a affiché une adresse impressionnante la saison dernière, avec plus de 43 % de réussite à longue distance. Associé à Doncic sur le poste d’arrière, il offrirait un spacing précieux pour ouvrir le jeu offensif. Mathurin, quant à lui, est un scoreur capable de créer son propre tir, ayant dépassé les 16 points de moyenne la saison passée. Il représenterait un véritable coup de fouet en sortie de banc.
Même si les Lakers perdraient le joueur le plus talentueux dans cette transaction, la jeunesse et le potentiel défensif des deux recrues en feraient un pari intéressant. Leur coût salarial moindre par rapport à Reaves offrirait aussi une flexibilité financière bienvenue dans une saison où la gestion du cap space est essentielle.
Cependant, du côté des Pacers, cette hypothèse semble peu probable. Nesmith et Mathurin ont été des éléments clés lors de la belle course de l’équipe en playoffs la saison dernière. Avec l’absence prévue de Tyrese Haliburton pour la saison à venir, leur importance devrait encore croître. Les dirigeants de l’Indiana auront donc peu d’incitation à se séparer d’eux, ce qui rend cet échange peu réaliste pour le moment.
Ce scénario illustre toutefois la volonté des Lakers de bâtir autour de Doncic une équipe équilibrée et compétitive, quitte à sacrifier un joueur apprécié pour gagner en solidité collective et en flexibilité économique. Le marché des transferts promet d’être animé, et le nom d’Austin Reaves restera probablement au cœur des discussions dans les semaines à venir.
