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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
LeBron James ne compte pas simplement ralentir à 40 ans. Avec les Lakers, il veut décrocher un dernier titre avant de passer le relais. Pourtant, depuis l’arrivée de Luka Dončić cet été, les objectifs de LeBron et ceux de l’équipe ne semblent plus alignés. Une situation délicate qui divise les fans et les observateurs.
Les Lakers ont choisi de miser sur Luka Dončić, 26 ans, comme nouveau visage de la franchise, privilégiant la construction d’une équipe autour de lui. De son côté, LeBron James, dans une logique de « win-now », montre son impatience, ce qui a suscité des critiques de la presse et des fans. Certains lui reprochent de ne pas réussir à assumer un rôle secondaire face à la montée en puissance du Slovène.
« Écoutez, deux choses peuvent être vraies aujourd’hui. Il mérite à juste titre une dernière chance de jouer pour un titre… Mais il est aussi temps que quelqu’un d’autre prenne le relais de la Nation Lakers. Quand vous tradez pour un gars comme Luka Dončić, il faut construire autour de lui », a expliqué Udonis Haslem, double champion avec LeBron à Miami, sur son podcast OGs.
Le passage de témoin inévitable chez les Lakers
Udonis Haslem connaît bien le milieu NBA après 20 ans dans la ligue. Il défend LeBron tout en comprenant la stratégie des Lakers. Selon lui, LeBron a sauvé la franchise après la retraite de Kobe Bryant, menant l’équipe au titre en 2020. Il estime que le King a gagné le droit d’exiger une équipe compétitive pour cette ultime saison.
Haslem souligne toutefois qu’un compromis entre LeBron et la franchise aurait été idéal. Il rappelle que, pour un joueur, se sentir désiré et respecté est fondamental. Ne pas parvenir à cela pourrait nuire aux Lakers, d’autant plus que la séparation annoncée l’été prochain risque d’être publique et compliquée.
Pour Haslem, même si la fin de la collaboration entre LeBron et les Lakers semble proche, la façon dont cela se passera compte autant que le résultat sportif. Il appelle à davantage de respect mutuel pour éviter un divorce houleux, respectant ainsi l’héritage du joueur tout en laissant la place à la nouvelle génération incarnée par Dončić.
Cette transition entre une légende vieillissante et un jeune talent monté en puissance illustre parfaitement les défis auxquels sont confrontées les franchises en pleine mutation. Les Lakers sont à un carrefour historique, entre passé glorieux et avenir prometteur.
