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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Huit années se sont écoulées depuis que LeBron James a posé ses valises en Californie pour rejoindre les Los Angeles Lakers. Durant cette période, il a marqué l’histoire de la franchise avec un titre remporté, tout en consolidant son héritage. Mais à 40 ans, alors qu’il entame sa 23e saison, certains signes laissent penser que l’aventure touche peut-être à sa fin.
Selon les propos récents d’Ethan J. Skolnick, spécialiste NBA, l’organisation californienne agirait désormais comme si elle se préparait à tourner la page LeBron James. L’analyste, invité sur SiriusXM NBA Radio, estime que les signaux envoyés par la direction ne sont pas anodins et traduisent un certain changement de priorité.
Skolnick explique que « cela donne l’impression que les Lakers veulent sortir des affaires LeBron James. Ils veulent se réorienter. Il n’aime pas ne pas être célébré. On a le sentiment qu’il réalise qu’il n’est plus leur priorité, et cela crée de la tension, de la friction. C’est pour cette raison que nous avons vu Rich Paul sortir du silence et laisser entendre certaines choses ». Une déclaration qui, évidemment, relance les spéculations autour du futur du King.
Un virage stratégique à Los Angeles
Ce contexte particulier prend encore plus de poids lorsque l’on sait que les Lakers n’ont pas proposé de prolongation de contrat ou de nouvel accord à LeBron. En conséquence, l’ailier star pourrait devenir agent libre à l’issue de la saison, ouvrant la porte à un départ. De leur côté, son entourage et son agent assurent qu’aucune demande d’année supplémentaire n’a été faite.
Malgré tout, Rich Paul a tenu à préciser que LeBron dispose d’une clause de non-échange et n’a formulé aucune demande de transfert. Cela signifie qu’un départ, même si les tensions persistent, pourrait ne pas intervenir immédiatement. Reste à savoir si cette situation s’inscrit dans un simple repositionnement tactique des Lakers ou si elle traduit une volonté claire de mettre fin à l’ère LeBron.
Car, en coulisses, le quadruple champion conserve un poids considérable, aussi bien sur le parquet que dans les décisions stratégiques de l’organisation. Pour les fans, l’idée de voir James sous un autre maillot reste difficile à imaginer, tant son association avec Los Angeles a marqué les dernières années de la NBA.
Mais à mesure que les signes s’accumulent, la possibilité d’un ultime chapitre ailleurs semble de moins en moins improbable. Et si cette saison 2025 marquait le début d’une transition majeure, non seulement pour les Lakers, mais aussi pour l’une des plus grandes légendes de l’histoire du basket ? L’avenir proche pourrait bien apporter des réponses décisives.
