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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’été 2026 pourrait bien redessiner la carte du pouvoir en NBA. Selon les projections salariales, plusieurs organisations disposeront d’une marge conséquente pour attirer des stars, ce qui laisse entrevoir un marché des agents libres particulièrement mouvementé. Et au sommet de cette liste potentielle trône un nom qui ne laisse personne indifférent.
Parmi les franchises capables de frapper fort, neuf devraient avoir une enveloppe conséquente à investir. Les Bulls, Clippers, Hornets, Jazz, Lakers, Nets, Pistons, Trail Blazers et Wizards sont aujourd’hui identifiés comme les acteurs les mieux armés pour se lancer dans la bataille d’après les estimations d’ESPN. La diversité de ces profils, entre équipes en reconstruction et prétendantes aux sommets, rend le scénario encore plus intriguant.
Mais l’élément qui fait déjà parler est l’identité du joueur susceptible de dominer ce marché : LeBron James. L’ailier, toujours performant malgré les années, pourrait tester la liberté contractuelle en 2026, devenant ainsi l’attraction numéro un de l’été. Pour ces franchises, l’opportunité d’ajouter une légende vivante à leur effectif serait une occasion rare, presque historique.
Des prétendants aux profils variés
Ce qui frappe dans cette liste, c’est l’écart entre les organisations déjà compétitives et celles encore en quête d’une identité. Certaines pourraient voir en James le dernier maillon d’un projet visant le titre, tandis que d’autres chercheraient surtout à accélérer leur reconstruction grâce à son impact médiatique et sportif. Dans tous les cas, sa présence sur le marché influencerait les décisions de nombreuses directions.
Reste à savoir si LeBron aura toujours le même poids sur le terrain dans deux ans. À 41 ans, il pourrait choisir de cibler une destination offrant non seulement des ambitions de titre, mais aussi un cadre où il pourra gérer sa fin de carrière à son rythme. Son influence hors des parquets, entre affaires, productions et engagements personnels, pèsera également dans sa décision.
L’autre inconnue majeure concerne la concurrence : d’autres stars pourraient se retrouver libres à la même période, modifiant la hiérarchie des priorités des équipes. Toutefois, aucun autre nom ne bénéficie pour l’instant de la même aura que James. Les mois à venir permettront d’affiner les projections, mais déjà, le marché de 2026 s’annonce comme un tournant majeur de l’histoire récente de la NBA.
Pour les neuf équipes citées, la préparation a sans doute déjà commencé. La gestion des contrats, la construction des effectifs et la projection financière seront scrutées de près. Car lorsqu’un joueur comme LeBron James est sur le point d’être disponible, il est hors de question d’arriver mal préparé au rendez-vous.
