NBA – Une grosse recrue pour les Lakers ? « C’est le vrai coup de l’été »

Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport

Ces derniers mois, Marcus Smart attire de nouveau l’attention. Son parcours a connu des hauts et des bas, mais son arrivée à Los Angeles pourrait relancer une carrière marquée par les blessures et les doutes. Certains observateurs restent prudents, mais d’autres croient fermement à un retour au premier plan.

Marcus Smart a quitté Boston en 2023 après presque une décennie passée avec les Celtics. Transféré d’abord à Memphis puis brièvement à Washington, il n’a disputé que 54 rencontres au cours des deux dernières saisons, largement freiné par des pépins physiques. Pourtant, malgré cette période difficile, la franchise californienne a décidé de lui offrir un contrat de deux ans afin de renforcer une arrière-garde souvent critiquée pour ses faiblesses défensives.

Ancien Défenseur de l’année, Smart garde une réputation d’homme de devoir capable d’influencer un match des deux côtés du terrain. Patrick Beverley, passé par les Lakers, s’est montré enthousiaste au moment d’évoquer cette arrivée. « Le vrai coup de cet été, c’est Marcus Smart. Il a quelque chose à prouver. Les gens oublient qu’après la deadline, avec Washington, il jouait un basket vraiment solide. Il est motivé pour décrocher un nouveau contrat et revenir au niveau que tout le monde connaît. Je pense qu’il va signer une saison impressionnante », a déclaré Beverley dans son podcast.

Une arme défensive qui change tout pour Los Angeles

Au-delà de sa capacité à défendre sur plusieurs positions, Smart a montré des progrès surprenants au tir lors de son court passage avec Washington. En quinze matchs, il a converti près de 40 % de ses tentatives à trois points, une efficacité bien supérieure à sa moyenne en carrière (32,4 %). Si cette adresse se confirmait sous le maillot pourpre et or, son apport deviendrait double, en attaque comme en défense, ce qui donnerait une nouvelle dimension au collectif angelino.

L’autre aspect qui attire l’attention concerne son rôle dans la rotation. Certains analystes estiment qu’il pourrait directement intégrer le cinq majeur, en lieu et place de Rui Hachimura, afin de compenser les manques défensifs de Luka Doncic et Austin Reaves. Dans une Conférence Ouest ultra-compétitive, disposer d’un garde expérimenté, intense et polyvalent pourrait faire la différence.

Reste la question de la durabilité. À 31 ans, Smart sort de deux exercices tronqués et devra prouver qu’il peut enchaîner les rencontres sans rechute. Son énergie et son intensité, qui font sa force, l’exposent aussi à des blessures. Si son corps tient le coup, sa présence pourrait redonner à Los Angeles une agressivité défensive longtemps perdue.

En définitive, le pari des Lakers repose sur un joueur revanchard, qui n’a pas oublié son statut d’ancien leader à Boston. S’il retrouve la régularité et la hargne qui faisaient de lui l’un des meilleurs deux-way players de la ligue, Marcus Smart pourrait bel et bien redevenir l’atout majeur qu’attend toute une organisation.