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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’été réserve souvent son lot de rebondissements pour les stars NBA engagées en compétitions internationales. Entre euphorie nationale et risque physique, les enjeux dépassent parfois les simples terrains. Ce fut particulièrement le cas ces derniers jours avec Luka Doncic, désormais visage des Lakers, qui a connu une grosse frayeur en pleine préparation pour l’EuroBasket.
Alors que le Slovène sortait d’une saison déjà marquée par son transfert retentissant à Los Angeles puis sa prolongation à 165 millions de dollars, il abordait cette campagne estivale avec une motivation renforcée. L’arrière des Lakers n’a pas caché sa fierté de représenter son pays et ses supporters se régalaient de le voir en pleine forme, affûté comme rarement. Mais cette montée en puissance a failli s’interrompre brutalement lors d’un match amical.
Opposée à la Lettonie, la Slovénie voyait son leader en grande réussite : 26 points en seulement 17 minutes. Mais tout a basculé dans le troisième quart-temps lorsqu’un contact involontaire avec son coéquipier Gregor Hrovat a mis Doncic au sol. Les fans des Lakers ont immédiatement retenu leur souffle. Comme l’a résumé un observateur : « Le bruit que vous avez entendu, c’était toute une fanbase tombant à genoux en suppliant les dieux du basket pour que leur sauveur aille bien. » Une phrase qui reflète parfaitement la panique générale à Los Angeles et en Slovénie.
Une frayeur qui aurait pu coûter très cher
Les examens réalisés après la rencontre ont cependant rassuré tout le monde. La blessure n’était qu’une contusion, autrement dit un simple hématome, sans gravité majeure. L’équipe nationale a même confirmé sur ses réseaux sociaux que Doncic participerait bien aux entraînements dès le lendemain. Les craintes d’une absence prolongée se sont donc rapidement dissipées, mais la mésaventure reste un avertissement.
La situation rappelle combien la frontière est mince entre gloire et danger pour ces stars. Joel Embiid, par exemple, avait déjà payé un lourd tribut à son engagement avec la sélection l’été dernier, sa saison suivante étant fortement perturbée par des blessures. Le parallèle avec Doncic est inévitable, tant l’équilibre entre patriotisme sportif et préservation physique semble difficile à trouver.
Côté Lakers, l’épisode a relancé les débats autour de son rôle central pour l’avenir de l’organisation. Arrivé en février, Luka est déjà devenu l’axe principal du projet. Sa prolongation a confirmé cette tendance et son état de santé sera déterminant pour les ambitions de Los Angeles. Le moindre incident, même mineur, est observé avec une intensité rare par les suiveurs.
Si tout va bien, le Slovène devrait reprendre le fil de sa préparation avec l’EuroBasket dans dix jours face à la Pologne. La NBA, elle, garde en ligne de mire le mois d’octobre, où le numéro 77 portera pour la première fois les couleurs des Lakers dès l’entame de saison. Et pour une fanbase qui rêve déjà d’un trophée de MVP, la moindre alerte devient un événement.
