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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La nouvelle saison approche, et déjà les regards se tournent vers les joueurs capables de marquer l’exercice 2025-26. Dans cette anticipation, les observateurs scrutent les futures courses aux distinctions individuelles, notamment le très convoité trophée de MVP. Et parmi les grands favoris, deux noms dominent les discussions.
À l’aube du championnat, un panel d’analystes d’ESPN a désigné ses prétendants pour chaque récompense. Sans surprise, Nikola Jokic est arrivé en tête des suffrages pour le titre de joueur le plus précieux. Le pivot de Denver sort d’une campagne exceptionnelle où il a tourné à 29,6 points, 12,7 rebonds et 10,2 passes de moyenne, devenant seulement le troisième joueur de l’histoire à réussir une saison en triple-double. Un exploit qui assoit encore davantage son statut unique.
Juste derrière lui, Luka Doncic a reçu une pluie de votes, confirmant son entrée dans une nouvelle dimension avec les Lakers. Plus affûté que jamais, le meneur slovène semble avoir marqué les esprits cet été. Comme l’a écrit Ramona Shelburne, « les votants ont semblé impressionnés par la transformation estivale de Luka Doncic, et la version plus svelte du meneur des Lakers a terminé deuxième de notre sondage de présaison ». Une évolution physique qui pourrait bien lui permettre d’aller chercher ce que beaucoup estiment être inévitable : un premier titre de MVP.
Une bataille qui s’annonce intense
Cette reconnaissance précoce n’a rien de surprenant pour un joueur capable de menacer chaque soir le triple-double. Déjà cinq fois dans le top 10 des votes, Doncic a montré qu’il avait l’endurance et le talent pour se maintenir parmi l’élite. Mais la vraie question est ailleurs : les Lakers parviendront-ils à afficher un niveau collectif suffisant pour pousser leur leader au sommet de la hiérarchie ?
Car dans une Conférence Ouest plus relevée que jamais, chaque victoire aura son importance. Entre Denver, Oklahoma City, Minnesota, ou encore les Clippers, la concurrence s’annonce féroce pour arracher l’une des trois premières places, un critère souvent déterminant dans l’attribution du trophée. Même avec les performances d’un Doncic incandescent, la dimension collective pèsera lourd.
De son côté, Jokic reste installé dans une dynastie naissante avec Denver, ce qui renforce encore son avance. Mais comme l’a rappelé Shelburne, « soit la lassitude des votants s’estompe rapidement, soit ils ont été impressionnés par la série entre Jokic et Shai Gilgeous-Alexander en demi-finale ». L’éventualité d’un quatrième MVP pour le pivot serbe semble réaliste, mais rien n’exclut une surprise.
Pour Luka Doncic, l’enjeu dépasse la simple récompense individuelle. En portant les Lakers vers un statut de prétendant sérieux au titre, il pourrait définitivement entrer dans une nouvelle ère de son immense carrière. Ses progrès physiques et son influence grandissante en font l’un des personnages centraux de cette saison à venir.
