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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les projecteurs brillent toujours plus fort dans la Big Apple, mais la situation des Knicks pourrait cacher certaines zones d’ombre. Derrière l’ambition affichée de viser le titre, des choix récents interrogent sur la durabilité de ce projet. Entre recrutements massifs et décisions radicales, l’organisation new-yorkaise s’est engagée sur une voie où l’échec n’aura que très peu de marge de manœuvre.
Ces dernières saisons, New York a multiplié les coups d’éclat pour se rapprocher du sommet. Les arrivées de Mikal Bridges et Karl-Anthony Towns ont marqué un tournant, tout comme le licenciement de Tom Thibodeau, pourtant auteur de la première qualification en finale de conférence depuis un quart de siècle. Une série de décisions fortes qui témoignent d’une volonté claire : capitaliser immédiatement sur le talent présent dans l’effectif.
Mais cette stratégie a un revers. En sacrifiant une grande partie de son capital de draft et en alignant plusieurs contrats lourds, la franchise a considérablement réduit sa flexibilité future. Comme l’a récemment résumé l’analyste Eric Pincus, « les Knicks figurent parmi les pires situations salariales de la ligue », pointant du doigt un problème qui pourrait devenir un fardeau à moyen terme si les résultats n’accompagnent pas cet investissement massif.
Une stratégie à quitte ou double pour New York
Pour l’heure, la direction parie sur le fait que cette équipe restera l’une des forces majeures de la conférence Est dans les années à venir. « Après avoir sacrifié autant d’assets, les Knicks n’ont d’autre choix que d’adopter une logique de titre ou rien », souligne encore Pincus. Le constat est clair : cette aventure doit aboutir, car les marges de manœuvre pour reconstruire ou réajuster le projet sont extrêmement minces.
Ce scénario n’est pas inédit pour New York, souvent tenté par des raccourcis menant à un succès immédiat. Mais cette fois, l’addition pourrait être plus lourde qu’auparavant, car les mouvements effectués ont engagé la franchise sur plusieurs saisons, sans possibilité de revenir facilement en arrière. Si les performances venaient à fléchir, le risque de se retrouver piégés dans une spirale négative serait réel.
Pour autant, la direction assume ce pari, consciente que seule une bannière de champion viendrait valider cette stratégie. Dans le cas contraire, l’organisation pourrait entrer dans une nouvelle phase compliquée de son histoire, coincée entre des stars vieillissantes et un avenir compromis. Le titre apparaît donc comme la seule véritable justification de cette politique ambitieuse, mais aussi dangereuse.
À New York, chaque saison s’annonce désormais comme une épreuve de vérité. L’espoir d’un retour au sommet reste intact, mais il repose sur un équilibre fragile entre talent, alchimie collective et réussite immédiate. Le chemin vers le trophée Larry O’Brien n’a jamais semblé aussi proche… mais aussi risqué.
