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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Los Angeles Lakers entrent dans une nouvelle saison avec de grandes ambitions. Portés par Luka Dončić, désormais visage de la franchise, ils visent un 18ᵉ titre NBA en 2025-26. Mais si l’attaque paraît solide, la défense pourrait être le maillon faible dans la quête de ce nouvel accomplissement.
L’arrivée de Marcus Smart cet été a apporté une dose d’expérience défensive, mais à 31 ans, l’ancien Défenseur de l’année ne semble plus au sommet de son art. C’est pourquoi les dirigeants californiens songeraient déjà à renforcer le secteur arrière avec un profil plus jeune et plus complet, capable d’épauler Dončić tout en assumant un rôle majeur des deux côtés du parquet.
Le nom de Dejounte Murray, actuellement à la Nouvelle-Orléans, circule avec insistance. Ancien All-Star et leader de la ligue aux interceptions, le meneur de 28 ans pourrait être la pièce manquante d’un duo équilibré avec Dončić. Un échange impliquerait probablement Austin Reaves, ainsi que Gabe Vincent, Jaxson Hayes et le jeune Dalton Knecht, afin de rendre les finances compatibles et convaincre les Pelicans.
Un pari défensif qui pourrait tout changer pour les Lakers
Malgré une saison 2024-25 perturbée par les blessures, Murray reste un joueur attractif. Ses moyennes de 17,5 points, 7,4 passes, 6,5 rebonds et 2 interceptions témoignent de son impact global. Comme l’a résumé un observateur proche de la situation, « ses bras interminables, sa rapidité et son énergie constante en défense font de lui le complément parfait pour un attaquant de génie comme Luka Dončić ». Un constat qui alimente les spéculations d’un trade audacieux.
Les Angelinos voient en Murray un joueur capable de se fondre dans leur identité tout en apportant une troisième option offensive derrière Dončić et LeBron James. Son expérience passée à Atlanta démontre qu’il sait aussi porter une attaque : en 2023-24, il affichait 22,5 points de moyenne avec plus de 36 % de réussite à trois points sur volume élevé, un apport non négligeable pour espacer le jeu.
La question reste de savoir si les Pelicans accepteraient de s’en séparer. Les blessures ont freiné son impact, mais son profil défensif unique reste rare dans la ligue. Pour New Orleans, un package autour d’Austin Reaves et de jeunes talents pourrait toutefois représenter une opportunité intéressante à moyen terme.
Pour Rob Pelinka et son staff, ce serait un choix audacieux mais cohérent. Miser sur Murray permettrait d’équilibrer un effectif tourné vers l’attaque mais trop souvent exposé en défense. À l’heure où la fenêtre de tir de LeBron James se referme peu à peu, chaque décision aura un poids immense sur les ambitions des Lakers.
