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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Trae Young continue de susciter toutes les interrogations à Atlanta. La star des Hawks, pourtant visage de la franchise depuis maintenant sept ans, n’a toujours pas clarifié son avenir à long terme. Alors que les dirigeants viennent de remodeler une partie de l’effectif, la situation contractuelle du meneur reste volontairement en suspens.
Selon ESPN, Young est éligible à une prolongation maximale de quatre ans pour 229 millions de dollars, valable jusqu’en juin 2026. Mais d’après l’insider Bobby Marks, l’intéressé n’a aucune intention d’entamer des discussions cet été. Atlanta préfère observer l’évolution de son nouveau groupe, renforcé par l’arrivée de Kristaps Porzingis, Luke Kennard et Nickeil Alexander-Walker, avant de s’engager sur le long terme.
Marks a ainsi expliqué : « Même si l’équipe a l’air séduisante sur le papier, nous ne savons pas encore à quel point cet effectif peut réellement être compétitif ». De son côté, le meneur de 26 ans sait que le marché pourrait lui offrir de nombreuses options. Dix franchises de l’Est devraient disposer d’espace salarial dans les deux prochaines années, un contexte qui pourrait lui donner un levier supplémentaire.
Une relation à l’épreuve du temps
Jake Fischer, insider réputé, a déjà indiqué que le camp du joueur attendra la dernière année garantie de son contrat actuel avant de se pencher sur sa player option de 49 millions prévue pour 2026-27. En clair, Young n’est pas pressé de s’engager, ce qui entretient un flou certain autour de sa relation avec Atlanta et peut agacer une partie des fans.
Sur le terrain pourtant, son impact reste indéniable. Avec 24,2 points et 11,6 passes de moyenne l’an passé, il a établi un record personnel tout en recevant les éloges de Quin Snyder pour ses progrès en leadership et son implication défensive. Offensivement, il demeure l’un des créateurs les plus prolifiques de la ligue, comme le rappelle Marks : « Le bilan de Trae Young à Atlanta est impressionnant. Il tourne à 25 points et 10 passes de moyenne depuis ses débuts et vient encore de terminer meilleur passeur de la NBA. Mais il y a des interrogations sur la durabilité de ce mariage ».
Le dilemme est clair pour les Hawks : si la nouvelle équipe parvient à franchir un cap, notamment en playoffs, elle pourra présenter un argument solide pour convaincre Young de rester. Dans le cas contraire, la direction pourrait devoir envisager un futur sans son meneur vedette.
À l’heure actuelle, le timing joue en faveur du joueur, qui garde toutes ses options ouvertes. Mais plus les mois passeront, plus la pression montera sur les Hawks, incapables de se projeter avec certitude autour de leur franchise player. Le feuilleton Trae Young ne fait sans doute que commencer.
