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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les rumeurs agitent déjà Los Angeles à l’approche du camp d’entraînement, et cette fois, il ne s’agit pas d’un simple ajustement de banc. Un échange majeur pourrait bien transformer le visage des Lakers, à un moment où la franchise cherche encore à maximiser ses chances de titre dans les dernières années de LeBron James et le renouvellement avec Luka Doncic.
Selon les dernières informations venues des États-Unis, les dirigeants californiens envisageraient de tourner la page Dalton Knecht plus tôt que prévu. Drafté au premier tour, l’arrière n’a pas réussi à convaincre lors de ses premiers mois, laissant planer des doutes sur son rôle futur au sein de l’effectif. Dans ce contexte, les Lakers n’excluraient pas de l’inclure dans un transfert d’envergure.
Le journaliste Evan Sidery (Forbes) a ainsi révélé que « le Heat et les Lakers ont rouvert les discussions autour d’un potentiel échange concernant Andrew Wiggins avant le camp d’entraînement. Los Angeles est très ouvert à l’idée d’inclure l’ancien choix de premier tour Dalton Knecht, accompagné de salaires expirants. Miami, de son côté, souhaite qu’un premier tour de draft futur soit ajouté dans le package. » Une déclaration qui montre bien l’état d’avancement des négociations.
Un pari à faire sur l’expérience de Wiggins
L’arrivée de Wiggins, ancien All-Star et membre clé du titre des Warriors en 2022, représenterait une aubaine pour une équipe en quête d’un ailier d’expérience. Malgré une saison mitigée par le passé, il a rappelé l’an dernier qu’il pouvait flirter avec les 20 points de moyenne, tout en apportant une défense solide sur les ailes. De quoi combler une lacune persistante dans la rotation des Lakers.
Le contraste avec Knecht est saisissant. L’arrière, censé représenter un pari sur l’avenir, a connu un été compliqué. Sa campagne de Summer League s’est soldée par 27,9 % de réussite au tir et seulement 23,8 % derrière l’arc, tout en affichant une tendance inquiétante à forcer ses drives sans vision collective. Une stagnation qui pose problème pour un joueur censé rapidement contribuer.
Un transfert offrirait donc une solution immédiate : récupérer un joueur confirmé et champion NBA, plutôt que de miser sur un développement incertain. Pour une organisation qui veut rester compétitive autour de James et Luka Doncic, ce type de mouvement peut faire la différence dans une conférence Ouest toujours plus relevée.
La question principale reste désormais de savoir jusqu’où les Lakers sont prêts à aller. Ajouter un premier tour de draft au deal pourrait sembler coûteux, mais si l’objectif est de jouer le titre dès maintenant, sacrifier Knecht et un futur choix pour Andrew Wiggins pourrait bien être l’opération décisive de l’intersaison.
