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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Lakers savent qu’ils n’ont plus beaucoup de temps à perdre. Avec LeBron James toujours concentré sur la quête d’un nouveau titre et Luka Dončić désormais installé comme coéquipier majeur, la pression est immense à Los Angeles. Les ambitions sont claires : il faut rapidement trouver un renfort capable de transformer cette équipe en véritable prétendante aux Finales NBA.
Le discours est sans ambiguïté du côté du camp James. Interrogé par ESPN, Rich Paul a rappelé les priorités de son client : « LeBron veut se battre pour un titre. Il sait que les Lakers préparent l’avenir. Il comprend cela, mais il valorise surtout une chance réaliste de tout gagner. Nous sommes très reconnaissants du partenariat que nous avons eu depuis huit ans avec Jeanie [Buss] et Rob [Pelinka] et nous considérons les Lakers comme une partie essentielle de sa carrière ».
C’est dans ce contexte qu’un scénario circule avec insistance. Selon le journaliste Cal Durrett de Hoops Habit, un échange avec Miami impliquerait Andrew Wiggins. Le deal en question enverrait Rui Hachimura, Maxi Kleber, Dalton Knecht et un second tour de draft 2032 à South Beach. Pour Los Angeles, ce serait une manière d’obtenir un joueur plus complet sans sacrifier de pièce maîtresse.
Un profil défensif qui répond à un besoin urgent
Pour Eric Pincus de Bleacher Report, l’arrivée de Wiggins aurait une logique évidente : « Du point de vue basket, à 30 ans, il deviendrait le meilleur défenseur extérieur de l’équipe. Avec son 1m99, il remplirait le rôle laissé vacant par le départ de Dorian Finney-Smith ». L’ailier, qui n’a plus qu’un an garanti sur son contrat après cette saison, offrirait par ailleurs une certaine flexibilité financière : soit en optant pour une prolongation plus abordable, soit en servant d’actif pour un futur échange.
L’intérêt des Lakers est limpide : ajouter un profil polyvalent et expérimenté, capable d’épauler Dončić et James sur les deux côtés du terrain. Le risque est limité, puisque Kleber et Knecht n’étaient pas appelés à un rôle majeur dans la rotation, tandis qu’Hachimura restait une pièce complémentaire.
Du côté du Heat, le deal ne serait pas absurde non plus. L’organisation floridienne, attachée depuis longtemps aux profils de shooteurs fiables, trouverait avec Knecht et Kleber deux renforts correspondant parfaitement à sa philosophie. De quoi équilibrer les besoins des deux franchises.
Au final, cet échange potentiel illustre bien l’urgence qui entoure les Lakers. Avec une fenêtre réduite pour espérer capitaliser sur la présence de James et Dončić, chaque décision compte. Reste à voir si Rob Pelinka choisira d’accélérer les choses ou de conserver ses munitions pour une opportunité plus ambitieuse.
