puis dans la liste qui s’affiche, cliquez sur AdBlock
Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les débats autour des classements de joueurs font souvent polémique, et celui-ci n’a pas échappé à la règle. Un nouveau top 5 publié récemment a provoqué de vives discussions, surtout en raison d’une absence remarquée. Alors que l’on pensait ces débats réservés au duel éternel entre Michael Jordan et LeBron James, c’est une nouvelle fois la star des Lakers qui se retrouve au centre des conversations.
De retour d’un bel été marqué par une médaille de bronze avec la Grèce lors de l’EuroBasket, Giannis Antetokounmpo a livré sa propre liste des cinq meilleurs joueurs actuels de la NBA. Dans un entretien accordé à Sport24, il a désigné Luka Doncic, Nikola Jokic, Shai Gilgeous-Alexander, Jayson Tatum… et lui-même. Un choix assumé, mais qui a immédiatement suscité des réactions, notamment parce qu’il ne mentionne ni LeBron James, ni Stephen Curry, ni Kevin Durant.
Parmi ceux qui ont commenté cette sélection figure Jayson Tatum. L’ailier des Boston Celtics, interrogé par Ashley Nicole Moss, a d’abord validé la logique de Giannis : « Je suppose que ce sont les mêmes joueurs qui étaient dans la First Team All-NBA l’an dernier. Je suis d’accord avec ce cinq, c’est un bon cinq. » Mais lorsque la journaliste l’a relancé sur l’absence de LeBron, sa réponse a ajouté encore un peu de piment au débat.
Une controverse inévitable autour de LeBron James
Sans attaquer directement la légende des Lakers, Tatum a rappelé qu’il ne fallait pas tout surinterpréter : « Les gens aiment débattre ou argumenter juste pour le plaisir. Je suis sûr que [Giannis] parlait du niveau actuel, et évidemment nous savons tous que LeBron est l’un des plus grands de tous les temps. Mais il y a beaucoup de joueurs que l’on pourrait mettre dans ce top cinq, il n’y a pas beaucoup de mauvaises réponses. »
Ces déclarations, bien que mesurées, ont tout de même été récupérées par une partie des fans qui y voient un message subliminal : celui que LeBron n’appartiendrait plus au gratin absolu. À 40 ans, difficile de nier que ses meilleures années sont derrière lui, mais il demeure encore capable de performances hors normes. La nuance de Tatum n’empêchera sans doute pas internet de s’emparer de la formule pour alimenter le débat.
Le plus ironique dans cette controverse est que si un joueur du top 5 de Giannis pouvait être remis en question, c’est bien Tatum lui-même. Jokic, Giannis, Doncic et Gilgeous-Alexander apparaissent dans l’immense majorité des sélections actuelles, laissant le cinquième choix plus ouvert aux interprétations.
La saison à venir offrira de toute façon une réponse sur le parquet. LeBron James entame sa 23e saison en NBA avec encore la volonté de prouver qu’il reste au plus haut niveau. De son côté, Jayson Tatum sera privé de compétition pendant de longs mois après sa grave blessure au tendon d’Achille, laissant à d’autres le soin de défendre leur place dans l’élite.
