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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’arrivée de Luka Dončić chez les Lakers a bouleversé la NBA et marqué le début d’une nouvelle ère pour la franchise californienne. L’organisation a immédiatement cherché à bâtir un effectif capable de maximiser le talent du meneur slovène, en attirant plusieurs renforts majeurs lors de l’intersaison.
Parmi eux, Deandre Ayton et Marcus Smart symbolisent parfaitement la volonté du front office d’entourer Dončić avec des joueurs capables de répondre à des besoins précis. Le premier, ancien numéro 1 de draft, doit stabiliser la raquette, tandis que le second, ex-Défenseur de l’année, amène son énergie et sa dureté dans le périmètre. Mais malgré ces ajouts, une autre cible prestigieuse continue de faire parler : Andrew Wiggins.
Le nom de l’ancien All-Star a récemment émergé comme piste sérieuse. FanSided rapporte ainsi que « Hollywood est en train de rêver du blockbuster parfait avec les rumeurs envoyant Andrew Wiggins aux Lakers ». Toutefois, l’article précise que Rob Pelinka doit d’abord évaluer l’apport de Deandre Ayton avant de se lancer dans un échange d’ampleur.
Un potentiel coup d’éclat qui dépendra d’Ayton
La logique du front office est simple : avec un réservoir limité d’actifs disponibles pour un futur trade, Pelinka ne peut pas se permettre une erreur. « Avant que Rob Pelinka ne puisse réaliser ce gros coup, il devra savoir si Deandre Ayton est la solution au poste de pivot titulaire », poursuit FanSided. La production de l’intérieur sera donc scrutée de près dans les mois à venir.
Si Ayton venait à décevoir, les Lakers devraient alors réagir rapidement et mobiliser leurs rares atouts de marché afin de trouver une solution dans la raquette. Walker Kessler, du Jazz, est une première piste à suivre. Mais si le Bahaméen parvient à s’imposer, cela laisserait la voie libre pour une tentative de trade autour d’Andrew Wiggins, afin d’aider notamment au niveau de l’aile.
L’ailier canadien reste un profil séduisant pour Los Angeles. Auteur de 18 points, 4,5 rebonds et 37,4 % à trois points en moyenne la saison passée entre Golden State et Miami, il combine polyvalence défensive et efficacité offensive, deux qualités essentielles aux côtés de Luka Dončić. Mais depuis quelques années, le Canadien n’est pas au mieux.
Reste à savoir si les Lakers oseront se lancer dans une telle opération alors que leur marge de manœuvre est réduite. Un pari sur Wiggins renforcerait incontestablement leur statut de prétendant au titre, mais la réussite de l’expérience Ayton pourrait bien dicter l’agressivité de Pelinka dans les prochains mois.
