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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le futur de LeBron James continue d’alimenter les discussions à Los Angeles. À l’aube de sa 23e saison, le vétéran de 40 ans garde le suspense sur la durée de sa carrière, tout en laissant transparaître que le dénouement pourrait se rapprocher. Entre respect de son parcours et gestion de son corps, l’organisation s’adapte à ses choix.
Lors de la conférence de presse de rentrée, Rob Pelinka et JJ Redick ont tenu à rappeler que la décision finale reviendrait toujours au quadruple champion NBA. Pour le manager général, l’essentiel est d’accompagner James dans la façon dont il souhaite écrire la suite de son histoire. La franchise se prépare ainsi à évoluer avec un leader qui avance saison après saison dans l’inconnu.
« La première chose que nous voulons faire concernant LeBron et son avenir, c’est simplement lui donner un respect absolu pour choisir son histoire avec sa famille, sur le nombre d’années qu’il veut encore jouer. Il a gagné ce droit », a expliqué Pelinka devant les médias au sujet du futur de James. Mais ce n’est pas aussi simple.
Un avenir incertain mais un rôle toujours crucial
Présent au Media Day, LeBron James est resté volontairement évasif sur ses intentions. « Évidemment je veux être sur le terrain autant que possible… mais nous savons tous où j’en suis, et le staff le sait aussi, pour que nous soyons sur la même longueur d’onde concernant mon temps de jeu. C’est ma 23e saison. J’ai beaucoup de kilomètres dans les jambes. Je me suis entraîné tout l’été, mais ma simple présence sera importante. Même si je ne suis pas sur le parquet, je dois rester connecté à ce que nous faisons, afin de savoir en permanence ce qui se passe », a-t-il déclaré.
Ces propos confirment que James pourrait limiter son nombre d’apparitions cette saison, probablement autour de 60 matchs, voire moins. L’objectif serait de préserver son corps, tout en apportant son expérience et son leadership hors du terrain. Cette évolution de rôle correspond à une étape logique pour un joueur qui a traversé deux décennies de compétition au plus haut niveau.
L’arrivée de Luka Doncic change également la donne pour les Lakers. Avec le Slovène en pleine force de l’âge et capable d’assumer un volume de jeu conséquent, James peut désormais se concentrer sur son efficacité et son influence dans les moments décisifs. Le duo pourrait former un équilibre entre jeunesse et expérience, dans une saison où la gestion du temps de jeu sera clé.
LeBron James laisse donc planer le doute : année de transition ou dernière danse ? Quelle que soit l’issue, la NBA continue d’assister à un chapitre unique, où un joueur légendaire tente de repousser encore un peu plus les limites de la durée et de la performance.
