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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le début de la présaison est souvent l’occasion idéale pour tester des combinaisons inédites et donner un premier aperçu des ambitions. Mais pour une franchise qui attire toujours autant d’attention, certains imprévus viennent parfois ralentir le processus. Cette fois, c’est une absence notable qui attire tous les regards avant même le coup d’envoi.
Les Lakers s’apprêtent à affronter les Suns lors de leur premier match de présaison, une rencontre qui devait marquer le début d’une nouvelle ère collective. Avec plusieurs recrues fraîchement intégrées, l’équipe voyait dans cette opposition une chance de bâtir un minimum de complicité sur le parquet. Mais une série de forfaits est venue modifier le scénario initial.
Interrogé sur la composition de son groupe, JJ Redick a révélé que quatre joueurs resteraient en dehors de la rotation pour ce premier test. « JJ Redick dit que l’équipe évalue encore ses cinq de départ pour les premiers matchs de présaison ce week-end, mais il est déjà acquis que LeBron James (fessier), Marcus Smart (tendinopathie d’Achille), Maxi Kleber (cuisse) et Adou Thiero (genou) seront absents vendredi contre Phoenix », a rapporté Dave McMenamin d’ESPN.
Une préparation contrariée dès le départ
Cette nouvelle ne réjouira évidemment pas LeBron James, qui entame sa 23e saison en NBA. Lui qui espérait tester sa complémentarité avec des recrues de poids comme Deandre Ayton et Marcus Smart devra patienter encore un peu. Et si Smart partage lui aussi l’infirmerie, l’occasion de créer un premier lien sur le terrain est donc reportée.
Le coup est également dur pour Adou Thiero, choix numéro 36 de la Draft 2025. Le jeune joueur attendait ce match pour fouler le parquet aux côtés de James et de Luka Doncic, le nouveau visage de la franchise. Son premier contact avec la réalité NBA en sera d’autant plus différé.
Même si l’absence de ces cadres et jeunes recrues n’est pas dramatique en termes de calendrier, elle prive la formation d’un temps précieux pour trouver ses automatismes. À ce niveau, chaque séquence de jeu partagée en présaison peut avoir une influence directe sur l’entame du championnat.
Pour les Lakers, l’objectif reste évidemment de construire une équipe compétitive sur la durée et de viser un long parcours en playoffs. Mais la cohésion ne s’improvise pas, et chaque retard dans la préparation peut peser au moment d’affronter les meilleures équipes de la ligue. Les prochaines semaines diront si cette contrariété n’était qu’un léger accroc ou un signal d’alerte plus sérieux.
