NBA – Reprise ratée pour Bronny James avec les Lakers : « Je n’avais pas…

Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport

Un an après un premier match de présaison marqué par l’émotion et la curiosité, Bronny James est revenu sur le parquet du désert californien avec l’envie de prouver qu’il a sa place dans la grande ligue. Cette fois, le contexte était différent, l’attente moins bruyante, mais l’objectif restait le même : montrer des progrès visibles sous le maillot des Lakers.

Face aux Suns, le jeune arrière de 20 ans a connu une soirée compliquée au tir avec un 1 sur 12, mais ses efforts n’ont pas échappé à son entraîneur JJ Redick. Dans un effectif privé de LeBron James et Luka Doncic, ménagés pour des raisons physiques, Bronny a eu du temps de jeu pour s’exprimer et continuer son apprentissage. Sa combativité défensive et son implication constante ont été mises en avant malgré l’adresse défaillante.

L’intéressé, lui, ne s’est pas montré abattu après cette prestation. « Je pense que mes tirs étaient plutôt bons, pas forcés, pas précipités. Je n’avais pas les jambes que je voulais, donc beaucoup de tirs sont arrivés courts, mais ils étaient bien alignés. Je sentais que j’aurais pu les mettre. Je trouve que j’ai pris de bons tirs », a confié Bronny après la rencontre. Un discours empreint de confiance, même au milieu des difficultés.

Une progression qui ne passe pas inaperçue

Le fils du quadruple MVP n’en est pas à ses premiers pas sous le maillot des Lakers. L’an dernier, il avait disputé 27 rencontres en NBA, marquant l’histoire en évoluant aux côtés de son père. Mais c’est surtout en G League qu’il avait mûri son jeu, avec des moyennes de 21,9 points et 5,5 passes décisives. Un bagage qui lui permet aujourd’hui d’afficher plus d’assurance dans son rôle, comme l’a souligné JJ Redick : « Il est tellement plus à l’aise et confiant qu’il y a un an. Ses lectures, ses compétences, tout s’est amélioré. Mais il y a une différence énorme entre progresser à l’entraînement et le faire dans un 5 contre 5. C’est un joueur totalement différent désormais ».

Cette évolution s’est aussi ressentie dans l’attitude du jeune joueur, qui n’a pas hésité à prendre des responsabilités en attaque tout en restant concentré sur l’aspect défensif. « Je me sentais plus à l’aise, surtout avec le ballon dans les mains, et dans les schémas défensifs comme offensifs. J’essaie encore de trouver mes repères et de continuer à grandir », a-t-il ajouté. À seulement quelques jours de son 21e anniversaire, Bronny affiche une maturité appréciée dans le vestiaire.

Pour l’instant, son rôle reste celui d’un joueur en développement, intégré dans les rotations et prêt à saisir chaque opportunité. L’absence programmée de LeBron et Doncic lors du prochain match de présaison face aux Warriors lui offrira encore du temps de jeu pour s’affirmer davantage. Dans une franchise où la concurrence est rude, il doit montrer qu’il peut être un contributeur fiable, notamment par son intensité défensive.

Cette détermination sera déterminante pour convaincre Redick de lui accorder plus de minutes une fois la saison régulière lancée. Bronny en a parfaitement conscience : « Je veux juste prendre mes repères, accumuler des minutes avec les gars. Pendant la saison, il n’y aura sans doute pas autant d’opportunités. Donc je me concentre sur la défense, mon jeu et les choses non négociables. Si JJ voit ça, peut-être qu’il me donnera une chance ».