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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Austin Reaves a beau être devenu un élément essentiel des Lakers, il n’a pas échappé à quelques frictions avec la star de l’équipe, LeBron James. Et visiblement, ce genre de scène ne passe pas inaperçu dans sa famille. Le jeune arrière a récemment raconté une anecdote aussi drôle qu’attendrissante, dans laquelle sa grand-mère a bien failli intervenir pour le défendre face au quadruple MVP.
Lors d’un passage dans le podcast Young Man & The Three, Reaves a évoqué la façon dont son aïeule, très protectrice, avait réagi après avoir vu LeBron lui crier dessus à l’entraînement. « On peut lui répondre, on s’est déjà pris la tête plusieurs fois. Un jour, ma grand-mère était tellement en colère contre lui. Elle m’a dit : ‘S’il te crie encore dessus comme ça une fois de plus…’ Je lui ai répondu : ‘Mamaw, ça va, ta fille m’a déjà crié dessus bien pire que ça.’ » L’anecdote a évidemment déclenché les rires des journalistes présents.
Malgré cette complicité teintée de respect, Austin Reaves reconnaît que tout n’a pas toujours été simple à Los Angeles. Entre les exigences de LeBron James et celles du coach JJ Redick, le niveau d’attente reste extrêmement élevé. Pourtant, le joueur de 27 ans n’a jamais hésité à s’affirmer, même face à la légende. « Lors de ma saison rookie, il m’a crié dessus à cause d’une action. Je suis allé voir l’iPad et j’ai réalisé que je n’étais pas en tort. Je lui ai tapé sur l’épaule et je lui ai montré. Il m’a dit : ‘Ah ouais, c’est ma faute, mon erreur.’ Donc oui, tu peux lui répondre. »
Un joueur désormais indispensable à Los Angeles
Arrivé chez les Lakers en 2021 comme joueur non-drafté, Reaves s’est progressivement imposé comme un pilier du collectif. Avec des moyennes de 20,2 points, 4,5 rebonds et 5,8 passes par match la saison passée, il est devenu une pièce maîtresse du système offensif. Son sang-froid, sa capacité à créer du jeu et son tempérament combatif ont séduit ses coéquipiers, au point d’en faire un relais de confiance entre les stars et le reste du vestiaire.
Reaves affiche aussi une ambition claire : s’affirmer comme une véritable star aux côtés de LeBron James et Luka Doncic. Son intégration, d’abord progressive, s’est transformée en une relation basée sur le respect mutuel. Il n’hésite plus à remettre en question ses aînés lorsque la situation l’exige, ce qui renforce la cohésion et la crédibilité du groupe. Sa franchise, combinée à une attitude humble, explique pourquoi il est devenu si populaire auprès des fans californiens.
Pourtant, son avenir à Los Angeles demeure incertain. Avec une player option à 14,9 millions de dollars pour la saison prochaine, Reaves devrait logiquement tester le marché en 2026 afin de décrocher un contrat plus lucratif. Les Lakers aimeraient le prolonger, mais les négociations stagnent. En cas d’échec, plusieurs franchises pourraient rapidement tenter leur chance pour le recruter.
En attendant, l’objectif reste clair : maximiser cette saison. LeBron James et Luka Doncic sont en forme, JJ Redick commence à imprimer sa philosophie, et l’alchimie collective s’annonce prometteuse. Dans ce contexte, Austin Reaves joue un rôle clé, à la fois comme stabilisateur et comme moteur d’énergie.
