puis dans la liste qui s’affiche, cliquez sur AdBlock
Par Rédaction | Sport
Stephen A. Smith n’a pas mâché ses mots. Après le fameux spot publicitaire de LeBron James pour Hennessy — présenté comme “The Second Decision” — le journaliste star d’ESPN a décidé de “garder les reçus”. Pour lui, si le King venait à décevoir dans les moments-clés cette saison, ce serait la première chose qu’il rappellerait. Une pique lourde de sens à l’encontre du quadragénaire, accusé d’avoir franchi la ligne entre communication et provocation.
Sur le plateau de First Take, Stephen A. a livré son opinion sans détour, mêlant humour et agacement face à cette mise en scène qui a enflammé le web. Beaucoup avaient cru que LeBron allait annoncer sa retraite ou un changement de franchise, comme en 2010 lors de sa première “Decision”. À la place, les fans ont découvert… une publicité pour un alcool. Un twist marketing qui n’a pas été du goût de tout le monde.
« Tu fais la promotion d’une boisson alcoolisée en laissant croire aux gens que c’est peut-être ta dernière saison. Compare ça à Jordan qui disait juste “I’m back.” Je ne comprends pas pourquoi LeBron cherche autant à attirer l’attention autrement qu’en gagnant un titre. Si tu joues comme une brêle quand ça compte vraiment, je penserai à cette pub Hennessy et je me demanderai si tu n’as pas bu un verre avant le match. » Des propos aussi tranchants qu’emblématiques du ton de Smith.
Un coup marketing qui tourne à la polémique
À 40 ans, LeBron James sait que chaque geste, chaque déclaration, est scruté à la loupe. L’été avait déjà été ponctué de rumeurs sur une possible retraite, d’autant qu’il entre dans la dernière année de son contrat. En jouant sur cette ambiguïté, il a orchestré un coup de com’ magistral — mais risqué. Le concept de “The Second Decision” faisait forcément écho à son départ légendaire de Cleveland vers Miami, ce qui a poussé des millions de fans à s’attendre à une annonce historique.
À la place, LeBron a dévoilé une campagne publicitaire pour sa nouvelle collaboration avec Hennessy, transformant ce moment de suspense en simple promotion. L’effet viral a été immédiat, mais la déception aussi. Pour Stephen A. Smith, ce genre de stratégie revient à “jouer avec les émotions du public”, une manière malhabile de détourner l’attention de ce qui devrait compter : le terrain. Selon lui, cela reviendrait à imaginer Michael Jordan annoncer son retour… pour ensuite se rétracter sans jamais enfiler le maillot.
Malgré la tempête médiatique, James n’a montré aucun signe de regret. Ses chiffres restent d’ailleurs à la hauteur de sa légende : 24,4 points, 7,8 rebonds et 8,2 passes de moyenne la saison dernière, à plus de 51 % de réussite. Mais à 41 ans en décembre, l’enjeu dépasse les statistiques : il s’agit désormais de préserver sa réputation et de finir sur une note glorieuse.
L’incident Hennessy pourrait ainsi devenir une simple anecdote si LeBron guide les Lakers loin en playoffs. Mais le moindre faux pas sera amplifié, et Stephen A. Smith ne manquera pas de le rappeler. Après vingt-deux saisons, le King n’a plus droit à l’erreur médiatique. Sa meilleure réponse reste la même qu’à ses débuts : le silence, le travail, et surtout, la victoire.
