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Par Rédaction | Sport
Les Lakers suscitent à nouveau le débat à l’approche de la saison. Si Luka Doncic et LeBron James forment un duo impressionnant sur le papier, certains observateurs doutent de la capacité du reste de l’effectif à suivre le rythme. Parmi eux, Evan Turner, ancien joueur NBA, a récemment pointé du doigt un élément bien précis qui, selon lui, pourrait freiner les ambitions de Los Angeles.
Pour Turner, Austin Reaves n’a pas encore le profil pour être le troisième meilleur joueur d’une équipe capable de décrocher le titre. L’ancien ailier reconnaît le talent de l’arrière des Lakers, mais estime qu’il manque un véritable facteur X derrière le duo vedette. Turner n’a pas non plus caché ses doutes concernant Deandre Ayton, censé stabiliser la raquette californienne après des années d’irrégularité.
« Austin Reaves est très talentueux, mais si on parle de prétentions au titre, cela ne peut pas être ton troisième meilleur joueur. Il faut une arme secrète ou un sixième homme tueur », a déclaré Evan Turner avant d’ajouter à propos d’Ayton : « J’espère qu’il sera prêt mentalement pour ce rôle, car il y a bien plus que poser des écrans et jouer avec deux des meilleurs joueurs du monde. » Des propos qui traduisent une inquiétude persistante autour du projet des Lakers.
Un défi de taille pour Reaves et Ayton à Los Angeles
Depuis le titre de 2020, LeBron James a porté la franchise sur ses épaules, mais à 40 ans, le King ne peut plus tout assumer. Blessé, il manquera même la soirée d’ouverture, une première dans sa carrière. Cette absence met encore plus de pression sur Luka Doncic, arrivé cet été pour reprendre le flambeau, et sur Reaves, désormais propulsé au rang de troisième option offensive.
Reaves reste sur une saison convaincante (20,2 points, 4,5 rebonds, 5,8 passes à 46 % au tir), mais son impact défensif limité et son manque d’expérience en playoffs posent question. Face à des équipes d’élite comme Oklahoma City, Minnesota ou Golden State, ces lacunes pourraient peser lourd dans la balance. Turner n’est pas le seul à penser que les Lakers devront trouver des solutions de rotation pour pallier ces manques.
Deandre Ayton, lui, entame une nouvelle étape de sa carrière. L’ancien premier choix de draft traîne encore l’étiquette d’un joueur talentueux mais inconstant. Après des passages décevants à Phoenix et Portland, le pivot veut relancer son image à Los Angeles. Ses statistiques solides (16,4 points, 10,5 rebonds, 56,6 % de réussite) ne suffisent plus : c’est sur l’engagement et la régularité qu’il sera désormais jugé.
Malgré les doutes extérieurs, l’organisation reste confiante. Avec Doncic et LeBron, les Lakers possèdent une base suffisamment solide pour viser haut. Le défi sera de transformer ce potentiel en réalité, en donnant à Reaves et Ayton l’occasion de s’imposer durablement. Tant qu’ils n’auront pas prouvé qu’ils peuvent briller au plus haut niveau, le scepticisme autour de leurs chances de titre restera bien présent à Los Angeles.
