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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Luka Doncic n’en revient toujours pas de ce qu’il a vu. Invité de l’émission Hot Ones, la star des Lakers a évoqué son ancien coéquipier Kyrie Irving, dont les talents de dribbleur continuent de le fasciner. Entre admiration et résignation, le Slovène a reconnu que ce que fait Irving avec un ballon est tout simplement impossible à reproduire.
Les deux hommes n’ont joué ensemble qu’un peu moins de deux saisons, entre février 2023 et début 2025, mais leur duo à Dallas avait marqué les esprits. En 87 matchs côte à côte, ils avaient mené les Mavericks jusqu’aux Finales NBA 2024, avant de s’incliner face à Boston. Depuis, chacun a suivi son chemin, mais leur respect mutuel reste intact. Luka n’a jamais caché l’influence que Kyrie a eue sur lui, notamment dans son approche du jeu offensif.
« J’en ai vu beaucoup, surtout à l’entraînement, où il tente encore plus de choses », a raconté Doncic. « En match, il fait des trucs que personne n’ose essayer, mais à l’entraînement, c’est encore pire. Quand tu crois l’avoir arrêté, il trouve toujours un moyen d’aller au panier. Le maniement de balle, ça ne s’apprend pas. Il a essayé de m’apprendre un peu, mais tu ne peux pas faire ça. Ce qu’il fait, c’est inimitable. »
Un talent naturel qui a marqué toute une génération
Pour Luka, il ne fait aucun doute : Kyrie Irving est le meilleur dribbleur qu’il ait jamais vu. Sa vitesse, sa coordination et surtout sa créativité font de lui un artiste du ballon. En quatorze saisons NBA, Irving s’est imposé comme l’un des meneurs les plus techniques de l’histoire, avec neuf sélections au All-Star Game, trois équipes All-NBA et un titre de champion en 2016. Son instinct naturel pour le dribble lui permet de créer de l’espace et de rendre le jeu offensif d’une fluidité rare.
Mesurant 1,88 m pour 88 kilos, Irving compense son relatif manque de taille par un contrôle du ballon presque surnaturel. Cette maîtrise a construit sa légende et lui a permis d’afficher des moyennes de 23,7 points, 4,1 rebonds et 5,6 passes en carrière, à 47,3 % de réussite au tir. Ce mélange d’efficacité et de spectacle a profondément marqué ses anciens coéquipiers, à commencer par Doncic, qui parle souvent de lui comme d’un véritable modèle.
Malheureusement, leur collaboration n’aura pas duré. Alors que la dynamique semblait enfin prometteuse, Dallas a décidé de transférer Doncic à Los Angeles, rompant un duo qui commençait à trouver sa pleine mesure. Pendant ce temps, Irving poursuit sa rééducation après une rupture du ligament croisé antérieur, une blessure sérieuse dont il espère revenir au meilleur niveau.
Pour Luka, ce passage aux côtés de Kyrie restera une leçon de basket inestimable. Le meneur des Mavericks n’est peut-être plus sur les parquets, mais son influence continue de rayonner dans toute la ligue. Quand il reviendra, c’est toute la NBA qui retrouvera l’un de ses artistes les plus spectaculaires — celui qui, ballon en main, a redéfini la beauté du dribble moderne.
