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Par Rédaction | Sport
Alors que la saison approche, les discussions autour d’Austin Reaves prennent une tournure de plus en plus importante à Los Angeles. Le jeune arrière, pilier de l’effectif et soutien attendu de Luka Dončić, aborde une année charnière pour son avenir. En fin de contrat, il n’a toujours pas trouvé d’accord avec la franchise californienne pour une prolongation.
Selon les informations d’ESPN, Reaves et ses représentants auraient refusé une offre de prolongation de quatre ans à hauteur d’environ 90 millions de dollars, transmise en juin dernier. Ce choix stratégique lui permet de tester le marché l’été prochain, où il pourrait décrocher un contrat bien plus lucratif, estimé à plus de 100 millions de dollars. Une décision audacieuse, mais potentiellement payante si sa saison confirme ses ambitions.
Malgré cette impasse contractuelle, Austin Reaves ne cache pas son attachement à Los Angeles. « C’est un business au bout du compte. Mais ça ne veut pas dire que je ne veux pas être à Los Angeles. Je veux y passer toute ma carrière, et j’espère qu’on pourra faire en sorte que cela arrive », a-t-il confié à ESPN LA, affichant ainsi un désir sincère de continuité malgré la tension des négociations.
Un dossier suivi de près à Los Angeles
D’après le journaliste Brian Windhorst, Reaves bénéficie actuellement de l’un des contrats les plus avantageux de la ligue en raison des règles liées aux extensions. « Les joueurs ne peuvent recevoir qu’un maximum de 140 % de leur salaire actuel dans une prolongation, ce qui limite Reaves à environ 89 millions de dollars sur quatre ans », a-t-il précisé, citant les calculs d’ESPN et de Bobby Marks. Cette contrainte salariale pourrait pousser l’arrière à viser une signature plus libre l’été prochain.
Dans la perspective à long terme, les Lakers voient en Reaves une pièce essentielle de leur projet. Si LeBron James venait à quitter la franchise dans un futur proche, le duo Dončić-Reaves pourrait bien devenir le nouveau moteur du groupe. Sa progression constante, tant sur le plan offensif que défensif, fait de lui un élément clé pour maintenir l’équipe parmi les prétendants à l’Ouest.
Mais la situation reste délicate. En choisissant de parier sur lui-même, Reaves prend aussi un risque important : celui de voir sa valeur diminuer en cas de saison en demi-teinte. La pression sera donc forte dès les premières semaines, d’autant que les attentes à Los Angeles demeurent particulièrement élevées.
Pour les Lakers, parvenir à conserver Reaves sous un contrat inférieur à 100 millions de dollars représenterait une excellente affaire. Cependant, si l’arrière confirme tout son potentiel, son prix pourrait rapidement grimper sur le marché des agents libres. Une chose est sûre : cette saison s’annonce décisive pour le jeune talent, autant sur le parquet que dans les coulisses.
