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Par Rédaction | Sport
L’avenir du poste de pivot aux Lakers semble encore loin d’être réglé. Malgré la signature estivale de Deandre Ayton, ancien numéro un de la Draft 2018, la franchise californienne continue de chercher le profil idéal pour accompagner Luka Dončić sur le long terme. Un jeune intérieur en pleine ascension du côté de Detroit pourrait bien représenter la solution rêvée pour Los Angeles.
Depuis son arrivée, Ayton devait combler le vide laissé au cœur de la raquette. Mais ses performances inconstantes inquiètent déjà certains observateurs, à commencer par ceux qui voient plus grand pour la franchise. Dans un article publié par FanSided, l’analyste Svyatoslav Rovenchuk a évoqué la possibilité que les Lakers ciblent un joueur plus jeune et plus dominant dès l’été prochain. « Si Los Angeles veut combler son poste de pivot titulaire à long terme avec quelqu’un d’autre que Deandre Ayton, Walker Kessler et Jalen Duren semblent se diriger vers le marché », a-t-il écrit.
Âgé de seulement 21 ans, Jalen Duren attire logiquement l’attention. Le joueur des Pistons n’a toujours pas trouvé d’accord pour une prolongation de contrat avant la date limite du 20 octobre, ce qui laisse présager une entrée en restricted free agency. « La free agency restreinte est l’un des champs de bataille les plus complexes de l’intersaison NBA… Les équipes peuvent conserver leurs joueurs en égalant les offres, mais le processus est souvent plus compliqué qu’il n’y paraît », rappelle Rovenchuk, suggérant que les Lakers pourraient bien tenter leur chance.
Un profil qui s’accorderait parfaitement avec Luka Dončić
Avec ses 2,08 m pour 113 kilos, Duren combine puissance brute et explosivité. Sa capacité à jouer au-dessus du cercle ferait de lui un partenaire idéal pour le jeu en pick-and-roll de Dončić. Lors de la saison 2024-2025, il a tourné à 11,8 points, 10,3 rebonds et 1,1 contre de moyenne, avec une réussite impressionnante de 69 % au tir. Des chiffres qui confirment sa montée en puissance et son efficacité redoutable dans la peinture.
Pour les Lakers, miser sur un pivot jeune et athlétique comme Duren représenterait une stratégie ambitieuse mais cohérente. Son profil s’inscrirait parfaitement dans la philosophie offensive de l’équipe, basée sur la création et la vision de jeu de Dončić. En revanche, la tâche ne sera pas simple : Detroit pourrait bien décider d’aligner toute offre concurrente afin de conserver son joyau intérieur.
Si la signature d’Ayton n’apporte pas les résultats espérés, Los Angeles devra agir rapidement pour sécuriser l’avenir du poste. L’objectif serait alors de trouver un pivot capable de dominer des deux côtés du terrain tout en s’accordant avec la star slovène. Duren coche toutes ces cases.
Dans un contexte où les Lakers cherchent à reconstruire une identité forte autour de Dončić, attirer un joueur aussi jeune et prometteur serait un signal fort envoyé au reste de la ligue. Si les négociations s’ouvrent en 2026, les dirigeants californiens pourraient bien tenter un coup audacieux — celui de bâtir une connexion intérieure-extérieure capable de ramener la franchise au sommet.
