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Par Rédaction | Sport
Un fan des Lakers a finalement décidé de retirer sa plainte contre LeBron James après avoir obtenu une compensation inattendue. Ce supporter, qui accusait la star de Los Angeles de fraude à la suite d’un malentendu autour d’une annonce énigmatique, a reçu l’équivalent de son préjudice grâce à une application de paris sportifs. Une conclusion surprenante à une affaire qui avait brièvement attiré l’attention de la sphère NBA.
Andrew Garcia, résident de Norwalk, avait déposé une plainte en petite instance après avoir déboursé 865,66 dollars pour assister à un match des Lakers, persuadé que LeBron allait annoncer sa retraite. L’illusion provenait d’une publication sur les réseaux sociaux du joueur, promettant « la décision des décisions », avant de révéler qu’il s’agissait en réalité d’une publicité pour Hennessy. La confusion avait provoqué une flambée des ventes de billets, multipliées par vingt-cinq en quelques heures.
Selon le Los Angeles Times, Garcia a choisi d’abandonner sa procédure après qu’une plateforme de fantasy sports, PrizePicks, lui a proposé une offre de dédommagement équivalente à la somme investie. « Je n’étais pas obligé d’abandonner l’affaire pour recevoir cette offre, mais j’ai préféré le faire. Ils m’ont totalement compensé, et même davantage. Je ne voulais pas qu’on pense que je cherchais à en profiter deux fois », a expliqué le supporter. PrizePicks lui a également offert des places pour un autre match des Lakers et divers produits dérivés.
Une affaire absurde devenue opportunité pour le fan
D’après Elisa Richardson, vice-présidente de la communication de PrizePicks, cette démarche avait pour but de surprendre un fidèle utilisateur de l’application. « Nous avons pris contact avec Andrew après avoir vu l’histoire, et comme il est joueur chez nous, nous avons voulu lui faire une belle surprise », a-t-elle indiqué. Garcia, de son côté, n’a pas tardé à investir la somme reçue : il a parié l’intégralité des 865 dollars sur un match de NFL.
« L’affaire LeBron m’a finalement rapporté de l’argent », a-t-il confié par message le lendemain de son pari gagnant. Un dénouement ironique pour celui qui espérait simplement récupérer le prix de ses billets. Sa plainte initiale évoquait une « fraude, tromperie et fausse représentation », estimant que la publication de James avait induit les fans en erreur.
Le 6 octobre dernier, LeBron James avait en effet posté un message mystérieux sur les réseaux, annonçant qu’il s’apprêtait à dévoiler « la décision de toutes les décisions ». Cette formule, rappelant son célèbre choix de 2010 de rejoindre Miami, avait alimenté la rumeur d’une retraite imminente. Résultat : les prix des billets pour les matchs des Lakers avaient grimpé de 280 à près de 400 dollars en moyenne.
Une fois le spot publicitaire révélé, les ventes se sont effondrées aussi vite qu’elles avaient explosé. Si la confusion a laissé quelques fans amers, Andrew Garcia, lui, s’en sort avec le sourire et un portefeuille plus garni. Quant à LeBron James, il s’apprête sereinement à entamer sa 23e saison NBA, visiblement plus concentré sur le jeu que sur les retombées inattendues de ses campagnes marketing.
