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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Lakers ont enfin débloqué leur compteur cette saison avec une victoire éclatante face aux Timberwolves. Pourtant, les premiers jours de la campagne 2025-26 n’ont pas été de tout repos pour la franchise californienne, vivement critiquée après sa défaite inaugurale. L’absence de LeBron James continue de soulever des interrogations, et malgré un Luka Doncic étincelant, les doutes persistent autour de la régularité du reste de l’effectif.
Leur premier revers face aux Warriors avait déjà mis en lumière les limites du groupe sans son leader emblématique. Lors de cette rencontre, Luka Doncic avait pourtant brillé avec 43 points, 11 rebonds et 9 passes décisives, prouvant qu’il pouvait assumer le rôle de moteur offensif. Mais ses efforts n’avaient pas suffi, et les Lakers s’étaient inclinés 119-109. La victoire face à Minnesota a permis d’atténuer la pression, sans pour autant la faire disparaître.
Un entraîneur anonyme a d’ailleurs résumé la situation avec lucidité en évoquant les responsabilités de la star slovène : « Luka va devoir faire ce qu’il a fait chaque soir, juste pour leur donner une chance de gagner ». Une déclaration qui en dit long sur la dépendance actuelle de Los Angeles à son meneur, en attendant le retour de LeBron, toujours gêné par une sciatique du côté droit.
Un collectif encore en quête d’équilibre sans LeBron James
Dans ce contexte, certains joueurs tentent de combler le vide laissé par le King. Austin Reaves, auteur d’un excellent début de saison avec une moyenne de 25,5 points par match, s’impose comme le principal soutien de Doncic sur le plan offensif. Rui Hachimura a lui aussi montré des signes encourageants face à Minnesota, terminant avec 23 points après un premier match plus discret. Mais la question reste entière : ces performances peuvent-elles se répéter sur la durée ?
Deandre Ayton, souvent pointé du doigt pour son manque d’agressivité, a également montré de meilleures dispositions lors du deuxième match. Toutefois, son impact reste étroitement lié à sa capacité à s’imposer dans la raquette, un domaine où sa constance a souvent été mise en doute. Si les Lakers veulent tenir sans LeBron, ils auront besoin d’un Ayton plus impliqué et d’un collectif plus discipliné.
L’absence du quadruple champion met à l’épreuve la structure même de l’équipe. Sans son leadership, c’est à Doncic qu’incombe la tâche de maintenir la cohésion et d’assurer la direction du jeu. Le Slovène, habitué à porter de lourdes responsabilités à Dallas, retrouve ici un rôle familier, mais il devra éviter l’usure physique et mentale d’une telle charge.
Pour les Lakers, cette période sans James pourrait servir de révélateur. Les prochains matchs permettront de mesurer leur capacité à rivaliser avec les meilleures équipes de la conférence Ouest, mais aussi à solidifier un collectif encore en construction. Si Luka Doncic parvient à maintenir ce niveau de jeu et à tirer ses coéquipiers vers le haut, Los Angeles pourrait surprendre.
