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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
LeBron James s’apprête à débuter sa 23e saison dans la ligue, un accomplissement unique dans l’histoire du basket moderne. Mais pour la première fois de sa carrière, l’avenir du quadruple champion apparaît flou. Entre une santé fragile et des incertitudes contractuelles, la suite de sa carrière interroge de plus en plus d’observateurs.
D’après plusieurs rumeurs, les Lakers auraient refusé d’envisager une prolongation au-delà de la saison 2025-26, malgré le souhait du joueur. LeBron aurait activé son option pour poursuivre une année supplémentaire, mais sans garantie pour la suite. À 40 ans, et avec une sciatique à gérer, la question de son adaptation à un jeu toujours plus exigeant se pose avec acuité. Pourtant, pour Stephen Marbury, il serait prématuré de tourner la page LeBron James.
L’ancien All-Star estime que le vétéran reste un atout majeur, quel que soit le contexte. « Peu importe où il joue, il reste LeBron James. Il est l’un des meilleurs basketteurs de tous les temps. Il pourrait s’intégrer n’importe où », a-t-il déclaré à ScoopB. Marbury est allé plus loin en soulignant que la présence du King transcendait même le cadre sportif : « Une organisation fera toujours un ajustement pour lui. Il change l’économie du lieu où il joue, ce n’est pas seulement une question de basket. »
Un atout idéal pour Dallas selon Marbury
Selon lui, la franchise qui devrait se manifester n’est autre que Dallas. Après avoir échangé Luka Dončić et drafté Cooper Flagg, les Mavericks semblent tâtonner dans leur nouveau projet. Le jeune rookie peine à s’imposer dans un rôle de meneur, tandis que l’équipe manque de repères collectifs. Dans ce contexte, Marbury estime que LeBron pourrait immédiatement transformer leur trajectoire : « Tu le mets dans cette équipe, ils deviennent des prétendants au titre », a-t-il assuré.
L’ancien meneur insiste cependant sur la nécessité de protéger la star des efforts excessifs : « À son âge, il a besoin de coéquipiers capables de le soulager. Chaque fois qu’il entre sur le terrain, c’est une question de gestion physique. Dallas serait parfait pour ça, il n’aurait pas à tout porter sur ses épaules. » Une déclaration qui traduit à la fois le respect et la lucidité que suscite encore LeBron à travers la ligue.
Pourtant, l’hypothèse d’une arrivée à Dallas reste peu probable, compte tenu de la philosophie actuelle de la franchise, tournée vers la jeunesse et l’intensité. Le départ de Dončić prouve qu’elle cherche un profil plus explosif et durable à long terme. Intégrer un vétéran de 40 ans, aussi légendaire soit-il, irait à contre-courant de cette stratégie.
Mais au-delà du simple aspect sportif, Marbury n’a pas tort sur un point : la présence de LeBron James, même à ce stade de sa carrière, demeure un phénomène économique. Sa seule arrivée dans une nouvelle ville bouleverserait l’équilibre médiatique et financier de toute la NBA. À défaut de savoir où il terminera sa carrière, une chose reste sûre : LeBron James ne laissera aucune franchise indifférente.
