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Par Rédaction | Sport
Les Lakers vont devoir composer sans un joueur important. Touché à la cheville gauche, Gabe Vincent devrait manquer plusieurs rencontres, au moment où l’effectif de JJ Redick est déjà décimé par les blessures. Une nouvelle tuile qui complique encore un peu plus le début de saison des Angelinos.
Sorti lors de la victoire 127-120 face à Sacramento, Vincent a passé une IRM lundi qui a révélé une entorse plus sérieuse qu’espéré. D’après plusieurs sources proches de la franchise, son absence est estimée entre deux et quatre semaines. Le meneur de 29 ans, arrivé en provenance du Heat il y a un an, avait quitté la salle en béquilles, la jambe protégée par une botte de marche. Les premiers examens radiographiques s’étaient montrés rassurants, mais la douleur persistante a contraint le staff médical à approfondir les analyses.
L’ancien joueur de Miami s’était imposé comme un titulaire par intérim, profitant de l’absence de LeBron James, toujours gêné par une sciatique. Son impact en début de saison, notamment lors de la présaison où il tournait à plus de 16 points de moyenne avec une réussite extérieure impressionnante, avait séduit le coach JJ Redick.
Une infirmerie pleine et un effectif réduit au minimum
Le cas Vincent vient s’ajouter à une longue liste d’absents. Outre LeBron James, toujours en convalescence, Luka Doncic manque également plusieurs matchs à cause d’une entorse au doigt et d’une contusion à la jambe. Marcus Smart, lui, soigne une douleur au quadriceps, tandis que Jaxson Hayes reste à l’écart pour un problème de tendon rotulien. Les intérieurs Maxi Kleber et le rookie Adou Thiero n’ont, quant à eux, pas encore fait leurs débuts cette saison.
Face à Portland, les Lakers n’ont pu aligner que sept joueurs réguliers, complétés par trois éléments sous contrat two-way. JJ Redick a opté pour un cinq de fortune avec Austin Reaves, Deandre Ayton, Rui Hachimura, Jarred Vanderbilt et Jake LaRavia. Malgré la fatigue accumulée, Reaves s’est une nouvelle fois distingué en inscrivant 41 points, confirmant sa montée en puissance après son explosion à 51 points contre Sacramento.
L’entraîneur des Lakers insiste sur la nécessité de maintenir la cohésion malgré les absences. Les automatismes se construisent difficilement quand le cinq majeur change d’un match à l’autre, mais l’état d’esprit affiché par les jeunes joueurs reste un motif d’espoir.
La franchise californienne, qui affiche pour l’instant un bilan mitigé, va devoir traverser cette période sans plusieurs cadres essentiels. Les retours de James et Vincent seront scrutés de près, tant leur complémentarité offensive peut transformer le visage de l’équipe. En attendant, Austin Reaves continue d’endosser le rôle de leader improvisé, bien décidé à tenir le cap jusqu’à ce que les renforts reviennent.
